Eredeti címe:
The Sieges of Rhodes 1480 and 1522
Könyv tartalma:
A The Sieges of Rhodes 1480 and 1522 beszámol Rodosz két epikus ostromáról, amikor a Szent János Lovagrend tagjai szembeszálltak az oszmánok erejével. A könyvben szereplő fényképek és térképek teljes mértékben illusztrálják, hogy az oszmánok milyen szinte lehetetlen feladat elé néztek mindkét ostrom során. A két ostrom jól szemlélteti a köztük eltelt 40 év alatt a hadviselésben bekövetkezett változásokat és a tüzérségben végbement forradalmat. A Rodosz ostroma nagyszerű történeteket tartalmaz a legnagyobb hősökről és a legrosszabb gazemberekről, történeteket a leleményességről, a bátorságról, a kegyetlenségről és a gyávaságról, történeteket, amelyek az egész kereszténységben visszhangra találtak.
Amikor 1523. január 1-jén Phillipe Villiers De L Isle-Adam nagymester és a Szent János-rend néhány túlélő lovagja és testvére 1523. január 1-jén elindult Rodosz kikötőjéből, a keresztes hadjáratok hosszú története véget ért.
A rend csaknem 200 éven át védte a latin államokat, amíg Akkó 1291-es eleste után távozni nem kényszerült. A templomosokkal ellentétben ők túlélték a vereséggel járó szégyent, és Rodosz szigetén újra letelepedtek. Itt továbbra is harcos jelenlétet tanúsítottak, mindig kihívást jelentettek az iszlám hatalmával szemben, és reménykedtek a Szentföld visszaszerzésében. Az oszmán hatalom felemelkedése a XV. század közepén két nagy ostromhoz vezetett, az elsőt II. Mehmed uralkodása idején, 1480-ban, a másodikat pedig 1522-ben a csodálatos Szulejmán vezette.
Mindkét ostrom epikus jellegű és léptékű volt, és hozzájárult a kegyurak hírnevéhez és presztízséhez. A nagymesterek mindkét alkalommal nemcsak a helyőrségek, hanem a kereszténység számára is inspirációt nyújtottak. Az ostromok Európa politikai, vallási és katonai történelmének kritikus időszakában történtek. A kereszténység 1480-ban egyesült, és mind a támadás eszközei, mind a védekezés formái alapvetően késő középkori jellegűek voltak. Mindkét fél még a régen elavultnak hitt trebucheteket is épített. 1522-ben Európa mélyen megosztott volt, a fegyverek és az erődítések pedig drámaian megváltoztak. Ez a könyv a középkori erődítéseket és az azóta eltelt években bekövetkezett átalakulásukat veszi számba, a legkorszerűbb elképzelések szerint. Vázolja az ugyanebben az időszakban bekövetkezett tüzérségi forradalmat is, amikor a masszív, nehézkes, de még mindig nagy erejű kődobáló bombázók átadták helyüket a keskeny csövű öntött bronzfegyvereknek, amelyek sokkal nagyobb sebességgel és sokkal nagyobb hatásfokkal lőtték ki a vaslövedékeket.
Az ostromok a pirotechnika és a bányászat széles körű alkalmazása miatt a hadtörténészek számára is nagy technikai érdeklődésre tartanak számot. A tűz különösen rettenetes kiegészítője volt a hospesek arzenáljának, és a könyv összefoglalja, milyen lángfegyverek álltak rendelkezésre, és hogyan használták őket. A második ostrom során lezajlott bányászat és ellenbányászat a maga nemében epikus volt. A legújabb, úttörő kutatások rávilágítottak arra, hogy miért volt olyan kiterjedt a föld alatti háború, és miért vált a leghatékonyabb oszmán stratégiává.
Az egymással szemben álló katonák fegyverzetben, páncélzatban és taktikában teljesen különbözőek voltak, bár vallási elkötelezettségben hasonlítottak egymásra. Milyen hatással volt ez az eredményre? Az oszmán hadsereg, különösen a janicsárok, Kelet és Nyugat rettegése volt, mégis mindkét alkalommal találkoztak a párjukkal. Hogyan volt lehetséges, hogy egy számbelileg jóval alacsonyabb haderőnek sikerült patthelyzetig harcolnia az ellenséggel? Ezt csak az ostromok részletes tanulmányozásával érthetjük meg, amit a kiváló első kézből származó beszámolók tesznek lehetővé, amelyek ilyen röviddel az események után készültek. Az olvasó tehát a harcolók szavain keresztül élheti át az ostromot. A Rodoszról fennmaradt rendkívüli Hospitaller-páncélok, valamint az oszmán és mameluk páncélok és fegyverek kiváló gyűjteményei segítenek szemléltetni az e harcos kultúrák közötti ellentétet.
