LEWIS MACKINNON a Cape Breton állambeli Invernessben született, gaelül beszélő apától és francia akadiai anyától. Antigonish megyében, Új-Skócia szárazföldi részén nőtt fel.
Az angol nyelven tanult Lewis személyes, tudományos és szakmai tevékenységei során mindvégig fenntartotta érdeklődését gael gyökerei iránt. Kiváló énekes és költő is.
Első gyűjteménye Famhair agus din Ghidhlig eile (Giant and other Gaelic poems) címmel 2008-ban jelent meg (CBU Press). Azóta számos nemzetközi irodalmi fesztiválra kapott meghívást, 2011-ben pedig Skóciában a Royal National Mod (Md Niseanta Roghail) bárdjává választották, az első Skócián kívüli bárdként.