Eredeti címe:
No Man's Yoke on My Shoulders
Könyv tartalma:
"Egy nap elmentem a rabszolgapiacra, és néztem, ahogy a négereket úgy árulták, mintha disznók lennének" - mondta George Lycurgas, ahogy fia, Edward visszaemlékezett. "Egész családokat adtak el együtt, és néhányat szétválasztottak - az anyát az egyik férjhez, az apát és a gyerekeket pedig a másikhoz adták.
Kivittek egy rabszolgát az emelvényre, és kinyitották a száját, a mellkasát ütögették, megkeményítették az izmait, hogy a vevő láthassa, mit kap." A volt rabszolgák a No Man's Yoke on My Shoulders című könyvben egy olyan Floridáról beszélnek, amely ma már nem létezik, és ma már aligha képzelhető el. Ma Florida a negyedik legnépesebb állam az országban, több mint százszor annyi ember él itt, mint 1860-ban, közvetlenül a polgárháború előtt. Pedig csak 40 évvel ezelőtt vált meg a spanyol uralomtól.
Az 1930-as években a Federal Writers' Project interjúkészítőket küldött ki, hogy rögzítsék az egykori rabszolgák visszaemlékezéseit, akik közül sokan a 80-as vagy 90-es éveikben jártak. A Kongresszusi Könyvtárban összegyűjtött több mint 2000 átiratnak csupán egy százaléka mesélte el azoknak az embereknek a történetét, akik Floridában élték át a rabszolgaságot.
Ez kétszeresen is értékessé teszi a kötetben szereplő egykori floridai rabszolgák elbeszéléseit. Az olvasók bepillantást nyerhetnek e ritka túlélők életébe, akik a nagy gazdasági világválság csúcspontján mesélték el történeteiket, egy olyan időszakban, amelyet sokan alig találtak jobbnak a rabszolgatartás idejénél. Horace Randall Williams úgy jellemzi magát, mint "az utolsó alabamaiak közé tartozik - akár fekete, akár fehér -, akiknek emlékei vannak arról, hogy kézzel szedtem a gyapotot, nem azért, hogy megnézzem, milyen érzés, hanem mert szükségem volt arra a néhány dollárra, amit a forró nap alatt végzett napi kemény munkáért kaptam".
Ő volt a Southern Poverty Law Center Klanwatch Project alapítója és sok éven át igazgatója. Ő szerkesztette a Weren't No Good Times: Személyes beszámolók az alabamai rabszolgaságról.
