Értékelés:
A könyv lenyűgöző módon tárja fel az egyén hozzájárulását a Közel-Kelet összetettségének megértéséhez, hangsúlyozva a kulturális elismerés és a kommunikáció fontosságát.
Előnyök:Magával ragadó elbeszélés, jól megírt, mély betekintést nyújt a régió összetettségébe, kiemeli a kulturális megértés és a személyes kapcsolatok fontosságát, rendkívüli emberi teljesítményeket mutat be.
Hátrányok:Egyes olvasók számára az átfogó témák túlságosan egy konkrét történelmi személyiségre összpontosítanak, a kulturális árnyalatok mélysége pedig kihívást jelenthet a régiót nem ismerők számára.
(3 olvasói vélemény alapján)
Captain Shakespear: Desert Exploration, Arabian Intrigue and the Rise of Ibn Sa'ud
Két évvel azelőtt, hogy T. E.
Lawrence parancsot kapott, hogy utazzon a Hejazba, hogy kapcsolatot tartson az arab felkelés vezetőjével, más brit tisztek már bejárták az Arab-félsziget kíméletlen Nejdi-sivatagát, hogy a törzsek támogatását gyűjtsék a brit háborús erőfeszítésekhez. Az első William Henry Irvine Shakespear kapitány, az indiai kormány politikai osztályának politikai ügynöke volt. Az 1878 októberében Indiában született Shakespear gyermekkora nagy részét angol-indiai szüleitől távol töltötte, iskoláit Portsmouthban, majd később a Man-szigeten végezte, mielőtt a brit indiai hadsereg tisztjelöltjeként Sandhurstbe került.
Indiába visszatérve Shakespear hat évet töltött katonai szolgálatban, mielőtt 1904-ben a Politikai Osztályra került, ahol kétszer Bandar Abbászban, majd rövid ideig Muscatban szolgált.
Shakespear következő küldetése politikai ügynökként Kuvaitban volt, ahonnan 1909 tavaszán érkezett a tengerparti sejkségbe. A következő négy évben sokat utazott a Nejdi-sivatagban, és mind Londont, mind Delhit értékes információkkal látta el a rendkívül ismeretlen belső területről, valamint személyes kapcsolatot ápolt Ibn Szaúddal, Rijád emírjével.
Abban az időben, amikor London és Konstantinápoly az angol-oszmán szerződésről tárgyalt, Shakespear majdnem persona non grata lett, mert az emír támogatásának szükségességét szorgalmazta, miután törzsi harcosai 1913-ban kiűzték az oszmán helyőrségeket al-Hászában. Amikor 1914 júliusában háborút hirdettek, Shakespear az elsők között próbált csatlakozni a brit hadsereghez, hogy Franciaországban harcoljon, de amikor úgy tűnt, hogy az Oszmán Birodalom szövetségre lép Németországgal, a korábban őt kerülő hatalmaknak szükségük lett a Közép-Arábiában szerzett egyedülálló tudására és Ibn Szaúddal való kapcsolatára. Azon az októberi napon, amikor sok társa és honfitársa átkelt a La Manche-csatornán, hogy megerősítse a lövészárkokban lévőket, Shakespear különleges feladattal Kuvaitba indult, hogy találkozzon az emírrel.
Ezt a küldetést T. E. Lawrence később méltatta, elismerve a politikai ügynök döntő szerepét a közel-keleti hadszíntér korai szakaszában.
Shakespear úttörő volt a Nejd felfedezésében, és számos első felvételt készített kamerájával, bár volt még néhány hasonlóan bátortalan brit tisztviselő, aki megelőzte őt a sivatagban. A 18.
század végétől kezdve a Kelet-indiai Társaság számos alkalommal ütközött össze a Szaúd-házzal, mivel mindketten megpróbálták megérteni a másik szándékait, mielőtt a politikai ügynök végül megalapozta a hivatalos diplomáciai kapcsolatokat Ibn Szaúddal, majd később a Szaúd-Arábiai Királysággal.