Shakespeare's Second Tetralogy
Shakespeare a történelmi drámák első tetralógiájában (VI. Henrik 1., 2.
és 3. rész, valamint III. Richárd) az ókori görög dráma nagy napjai, Athén óta a legátfogóbb drámai sorozatot kínálta.
A kritikusok ezt az első tetralógiát néha epizodikusnak és amatőrnek minősítették.
Vannak különböző élénk jelenetek, és néhány szereplőből sugárzik az életerő - a III. Richárdban Shakespeare (a történelmi tényekkel dacolva) kiválóan emlékezetes szörnyeteget alkotott, a groteszk és arrogáns gonosztevőt, akit a közönség szeret gyűlölni.
Ám ha az első tetralógia Shakespeare-je a rengeteg zsurnaliszta propagandával könnyedén zavarba hozza mai rajongóit, a második tetralógia (II. Richárd, IV. Henrik első és második rész és V.
Henrik) sokkal kifinomultabb és kétértelműbb. A cenzúra problémáira való tekintettel, amelyekkel Shakespeare szembesült, figyelemre méltóan éleslátó betekintést nyújt a királyok, híveik és ellenfeleik viselkedésébe. A második tetralógia gazdag jellemábrázolásban, emlékezetes a hősies és ékes retorikában, ravasz a cselekményvezetésben, és kivételesen intelligens abban, ahogyan az alacsony életet a magas élethez, a kicsiket a nagyokhoz, a bohózatot a tragikushoz kapcsolja.
Shakespeare második tetralógiájának életereje több mint négy évszázadon át biztosította fennmaradását. Nem egyszerűen örökké szórakoztató darabok sorozata; Anglia kulturális identitásának része, és továbbra is hozzájárul ennek az identitásnak a formálásához.
A tetralógia megrendítően és kritikusan dramatizálja a nosztalgiát; most már ez is része a nemzet kulturális nosztalgiájának. Ugyanakkor leleplezi a politikusok folyamatos ravaszkodását, és mindig aktuális figyelmeztetéseket ad a tengerentúli katonai vállalkozások költségeiről.