The Life and Correspondence of Admiral Sir William Sidney Smith: Vol. I and II
Nagy-Britannia legelhanyagoltabb hősének élete Sir Sidney Smith talán a legelhanyagoltabb csillag a brit hősök csillagképében. Ennek az elhanyagoltságnak az egyik oka az, hogy egy időben tevékenykedett Horatio Nelsonnal - és ő volt annak legfőbb riválisa. Nelson természetesen halhatatlan hírnévre tett szert.
De kevesen tudják, hogy Smith teljesítménye sok tekintetben teljesen egyenrangú volt Nelsonéval. Sőt, azt is állíthatjuk, hogy Nelson hírnevét szó szerint Sir Sidney Smith tettei tették lehetővé. Barrow Sir Sidney életéről írt élete volt a második kötet, amelyet Smith-ről valaha is összeállítottak.
De messze ez a legátfogóbb. Ez egy olyan könyv, amely azonban majdnem meg sem íródott. Richard Bentley kiadó 1848-ban megvásárolt egy régi kézirat- és papírgyűjteményt, és úgy találta, hogy az nagy mennyiségű Sir Sidney által írt anyagot tartalmaz. Felhívott egy tapasztalt írót, John Barrow-t, hogy megnézze, van-e elég anyag egy életrajz kiadásához. Nem volt. Barrow már éppen feladni készült, amikor véletlenül megemlítette a projektet az apjának. Az apjának volt egy Septimius Arabin nevű régi ismerőse, a Királyi Haditengerészet nyugalmazott kapitánya, Sir Sidney közeli barátja. Barrow felvette vele a kapcsolatot, és aranybányára bukkant. Arabinnak doboznyi kézirat, levél és egyéb dokumentum volt a birtokában, amelyeket Sir Sidney végrendeletében adott neki, arra az esetre, ha valaki valaha is meg akarná írni az életének történetét. Ő hozta Barrow-t kapcsolatba Smith két testvérével és más családtagokkal is. Az eredmény ez a könyv lett, Sidney Smith életének rendkívüli beszámolója - ahogyan azt Sir Sidney főként levelein és levelezésén keresztül meséli el. Ez a könyv, valamint Edward Howard Emlékiratai Sir Sidney Smithről című könyve azok az alapvető dokumentumok, amelyek több mint 150 éve szolgálnak tényszerű alapként minden idők egyik legnagyobb, ha nem a legnagyobb brit haditengerészeti hősének életéhez.
