Értékelés:

Ann Costello „Okos nők” című könyve a polgárháború után kialakult történelmi önfejlesztő klubokat vizsgálja, kiemelve a nők kultúrához és oktatáshoz való jelentős, ám gyakran figyelmen kívül hagyott hozzájárulásukat. Costello kiterjedt kutatásai rávilágítanak e klubok szerepére a nők polgári és kulturális elkötelezettségének előmozdításában egy olyan időszakban, amikor befolyásukat nagyrészt elvetették. Az írást dicsérik, mert jól dokumentált és magával ragadó, így értékes forrás, különösen a női tanulmányok kurzusai számára.
Előnyök:Jól kutatott és informatív, rávilágít a női klubok fontos szerepére a történelemben, magával ragadó anekdoták, hasznos a tudományos kurzusok számára, könnyen követhető formátum, egy eddig feltáratlan témát mutat be.
Hátrányok:Egyes olvasók sűrűnek vagy kihívásnak találhatják, ha nem ismerik a történelmi összefüggéseket, potenciálisan korlátozott a vonzereje, ha valaki nem kifejezetten a női történelem iránt érdeklődik.
(5 olvasói vélemény alapján)
Smart Women: The Search for America's Historic All-Women Study Clubs
Amerika-szerte rejtőzködnek történelmi, rendkívül zártkörű női önképzőkörök. Ezek a klubok lenyűgöző túlélői a polgárháborút követő korszaknak, amikor a nők nem jelentkezhettek a legtöbb főiskolára, és azt mondták nekik, hogy ne hagyják el az otthonukat.
A legkorábbi időkben a tanulmányi csoportok hozzájárultak a városuk jólétéhez is - gyakran azzal, hogy segítettek megalapítani a város első könyvtárát -, és azt szolgálták, hogy a nők kimozduljanak otthonról, és elinduljanak a világba. A mai, kizárólag nőkből álló tanulmányi klubok nem rendelkeznek polgári komponenssel, de még mindig az alapító dédanyák módszere szerint tartják összejöveteleiket, ahol a tagok felváltva tartanak eredeti előadásokat.
Az Okos nők című könyvben Ann Dodds Costello szerző négyéves kutatásáról számol be, amelynek során felkutatta, gyakran meglátogatta és leírta a mai, 100 éves, kizárólag nőkből álló tanulmányi klubokat, szerte Amerikában, annak ellenére, hogy nem hirdetik magukat, nincs központi szervezetük, és nem tudnak egymásról. Tartalmazza: a könyvben szereplő több mint kilencven klub többségének felbecsülhetetlen értékű, első ízben kiadott névjegyzékét.