Értékelés:
A könyvet dicsérik a második világháború alatti japán katonák lenyűgöző ábrázolásáért, amely az ő tapasztalataikra és erkölcsi összetettségükre összpontosít. Egyes olvasók azonban kritizálják a kiadásban szereplő többlettartalmat, amely csökkenti a novella hatását.
Előnyök:Az írás lendületes és magával ragadó; a katonák ábrázolása erőteljes és elgondolkodtató. A könyv ritka nézőpontot kínál a második világháborúról a japán oldalról, és a katonák brutalitása ellenére is éleslátónak és empatikusnak tartják őket. A befejezés különösen dicséretes.
Hátrányok:A kiadás felesleges kiegészítő anyagokat tartalmaz, például egy hosszú bevezetőt és lábjegyzeteket, amelyek egyes olvasók szerint elvonják a figyelmet magáról a novelláról. A novellát némileg hiányosnak tartják a jellemfejlődés és a hagyományos cselekményszerkezet terén, és az erőszakra való összpontosítása felszínesnek tűnhet.
(5 olvasói vélemény alapján)
Amikor a Chuo koron, Japán vezető liberális magazinjának szerkesztői 1938 elején a háború sújtotta Kínába küldték a díjnyertes fiatal írót, Ishikawa Tatsuzót, tudták, hogy a független gondolkodású író teljesen más művet fog írni, mint az akkoriban elterjedt lírai és szanált háborús beszámolók.
Azt azonban nem tudták megjósolni, hogy Ishikawa egy olyan nyugtalanító novellát fog írni, amely annyira komor realista, hogy azonnal betiltják, és a szerzőt a béke és a rend megzavarásának vádjával elítélik. Évtizedekkel később az Élő katonák még mindig mélyen felkavaró és szemet nyitó beszámoló a japánok nankingi bevonulásáról és annak következményeiről.
Ishikawa műve felejthetetlenül ábrázolja a látszólag önzetlen háború pusztító hatásait a háborúban harcoló katonákra és a civilekre, akiket fel akartak szabadítani, és továbbra is képes sokkolni, tájékoztatni és provokálni.