Értékelés:
A könyvet nagyra értékelik az Egyesült Államokban az állami és szövetségi hatalmak közötti történelmi és kortárs dinamika éleslátó vizsgálatáért. Dicsérik, hogy mind az általános olvasók, mind a tudósok számára hozzáférhető, így jó forrás a jelenlegi politikai helyzet megértéséhez. Néhány olvasó azonban aggodalmának ad hangot a szerző politikai programjával és a könyvnek az alkotmány hatékonyságára vonatkozó elméleti következtetéseivel kapcsolatban.
Előnyök:Alapvető történelmi kontextust nyújt a modern politikai küzdelmek megértéséhez, jól megírt és hozzáférhető, informatív szintézis az összetett kormányzati struktúrákról, az olvasók az amerikai demokrácia éleslátó perspektívája miatt ajánlják.
Hátrányok:Egyesek úgy vélik, hogy ez egy standard történelemkönyv, jelentős új meglátások nélkül, aggályok a szerző vélt politikai napirendjével kapcsolatban, és szkepticizmus az alkotmány javasolt módosításának megvalósíthatóságával kapcsolatban.
(9 olvasói vélemény alapján)
Liberty and Coercion: The Paradox of American Government from the Founding to the Present
Hogyan alakította a szövetségi és az állami hatalom közötti konfliktus az amerikai történelmet
Az amerikai kormányzást egy paradoxon terheli. Egyrészt az amerikaiak nem akarják, hogy a "nagy kormány" beleavatkozzon az életükbe, másrészt viszont többször igénybe vették a kormány segítségét, hogy a házassággal, az abortusszal, a vallással és az iskoláztatással kapcsolatos nézeteiket ráerőltessék szomszédaikra. A közhatalom szerepével kapcsolatos ilyen ellentmondásos álláspontok megbénították a politikai döntéshozatalt, és heves vitákat generáltak a kormányzat legitim hatóköréről. Hogyan jutottunk ebbe a politikai zsákutcába? Gary Gerstle történész az Egyesült Államok kétszáz éves történelmét áttekintve azt állítja, hogy a jelenlegi válság gyökerei a hatalom két ellentétes elméletében rejlenek, amelyeket a keresztszülők az alkotmányba foglaltak.
Az egyik elmélet a szövetségi kormányt alakította, hatalmának határait szabva a személyes szabadság védelme érdekében. Egy másik elmélet alakította az államokat, felhatalmazva őket arra, hogy a "közjó és a közjó előmozdítása érdekében" rendkívüli mértékben, akár az egyéni jogok megsértéséig is elmehessenek. A keretezők úgy vélték, hogy ezek az elméletek kényelmesen megférnek egymás mellett, de a kettő közötti konfliktus nagyban meghatározta az amerikai történelmet. Gerstle bemutatja, hogy a nemzeti politikai vezetők hogyan improvizáltak zseniálisan, hogy a szövetségi kormány hatalmát túlterjesszék azon, amire szánták - de azon az áron, hogy a magánérdekek és az állami kormányok túl nagy befolyást kaptak a közpolitika felett. Az államok is tudtak innovatívak lenni. Még lenyűgözőbb volt a kitartásuk. Csak az 1960-as években a szövetségi kormány a hidegháború és a polgárjogi mozgalom hatására véglegesen érvényesítette elsőbbségét. De ahogy a központi állam hatalma bővült, alkotmányos jogköre nem tartott lépést vele. A konzervatívok fellázadtak, és korunk meghatározó kérdésévé tették a kormányzat megfelelő dominanciájáért folytatott harcot.
A forradalomtól a Tea Partyig, a Bill of Rights-tól a nemzetbiztonsági államig a Liberty and Coercion az amerikai kormányzat megalakulásának és megszűnésének revelatív beszámolója.
