Eredeti címe:
Liberty or Justice for All?: A Conversation Across the American Centuries
Könyv tartalma:
A Liberty or Justice for All? a hit, a politika és az eszmék lebilincselő története, amely Amerika négy legnagyobb gondolkodóját eleveníti fel, akiknek korokon átívelő párbeszéde soha nem volt még ennyire aktuális. A könyv az egyéni szabadság és az átfogó társadalmi igazságosság bonyolult kapcsolatát követi nyomon egy több mint három évszázados amerikai történelem szövevényes szövevényében.
Philip F. Gura Jonathan Edwardsszal kezdi lendületes történetét, a tüzes prédikátorral, aki ragaszkodott ahhoz, hogy Isten megjutalmazza azokat, akik elfogadják a társadalmi együttműködést. Egy nemzedékkel később az alapító atyák a polgári megújulás saját projektjüket a jogokra és a szabadságra alapozták. De ha minden polgárnak garantált az élet, a szabadság és a boldogságra való törekvés, vajon ez azt jelenti, hogy Amerika olyan nemzet, ahol az egyén uralkodik?
Amerika fiatal demokráciája hamarosan megtalálta prófétáját Ralph Waldo Emersonban, aki az önállóság, a kis kormányzat és az önfejlesztés evangéliumát hirdette. A polgárháború kitörésével azonban Emerson diadalmas egyénisége egy hatalmas háborús gépezet fogaskerekévé vált. A radikális technológiai átalakulások meggyőzték a pszichológusból lett filozófust, William Jamest, hogy az én sokkal töredezettebb és törékenyebb, mint ahogyan Emerson hitte. Az erényt a pluralizmusban és a sokféleségben találta meg, az önzést pedig főbűnnek tekintette. Két világháború és több sikertelen forradalom után a vietnami megosztottságtól megrendült John Rawls a társadalmi együttműködés új, szekuláris alapjait igyekezett megteremteni. Idővel igyekeztünk ezeket az ellentétes értékrendeket kényes egyensúlyban tartani, szabadságot és igazságosságot ígérve mindenkinek.
