Sea Changes: British Emigration & American Literature
Ez az elismert, mérföldkőnek számító mű - ebben a jelentősen átdolgozott második kiadásban - az amerikai kulturális tapasztalat kulcsfontosságú tanulmánya. Az amerikai személyes és nemzeti identitás kialakulását vizsgálja az emigráció tapasztalatain keresztül.
Felteszi a kérdést, hogy mi volt az "amerikai másság", és mi teszi ki az amerikai jellemet. Részletesen feltárja az Európából való kivándorlás döntő befolyását. Megvizsgálja az amerikaiak hajlandóságát a változásra, a múlttal való szakításra és a jövő lehetőségeibe vetett hitét.
E feltételezett tulajdonságok mindegyikét Fender professzor a kivándorlás pszichológiájára vezeti vissza.
Új nemzetként Amerikának meg kellett teremtenie és meg kellett határoznia önmagát. Egy távoli, de hatalmas szülő lázadó gyermekeként Amerikának meg kellett küzdenie egy olyan nagyvárosi központtal szemben, amellyel közös volt a nyelve és a jogrendszere, de erőteljesen másként határozta meg önmagát.
Ez a mű az amerikai ideológia erejéről szól, és arról, hogyan szabadította fel a "hétköznapi" emberek életében és írásaiban rejlő kreatív potenciált. Ez egy olyan mű, mint senki más. Sok eredetit mond többek között olyan írókról, mint Cooper, Jefferson, Thoreau, Hawthorne, Dreiser és Will Cather.
Fender professzor a hétköznapi emberek számos beszámolóját is megvizsgálta naplókon, leveleken és korabeli dokumentumokon keresztül. A könyv azt vizsgálja, hogy az élet, a kormányzat és az írás struktúráiban bekövetkezett újítások hogyan vonták maguk után a legfontosabb kulturális témákat. Azt állítja, hogy a retorika, amellyel a kivándorlást népszerűsítették, védték és támadták, az amerikai másság örömeit és szorongásait jelentette.
Az amerikai irodalom így ismételten visszatér a fogság, a serdülőkor és a beavatás narratíváihoz, ahogyan az a sajátos irodalmi formákban megmutatkozik.
