Textile Orientalisms: Cashmere and Paisley Shawls in British Literature and Culture
Ez a könyv az első nagy tanulmány a kasmír és paisley kendőkről a XIX. századi brit irodalomban, és megmutatja, hogyan váltak a divat és a brit birodalom képviselőivé.
A tizennyolcadik század végén az indiai szubkontinensről kasmírkendők kezdtek érkezni Nagy-Britanniába. Eleinte ezek a luxuscikkek a gazdagság és a presztízs jelképei voltak. Ezt követően a "Paisley" kendők néven ismert, megfizethető példányokat tömegesen gyártották brit gyárakban, leginkább az azonos nevű skót városban. A Textile Orientalisms az első teljes terjedelmű tanulmány ezekről a kendőkről a kiterjesztett tizenkilencedik századi brit irodalomban. A könyv, amely figyelmet fordít a tárgyak és leírásaik egymás mellé helyezésére, a posztkoloniális, irodalmi és kulturális elméletek konvergenciáján keresztül elemzi az indiai kendőkkel kapcsolatos brit megszállottságot.
Az anyagok széles skáláját - színdarabok, versek, szatírák, regények, reklámok és archív források - áttekintve Suchitra Choudhury azt állítja, hogy bár a kasmír és a paisley kendők népszerű viseletek voltak a romantikus és viktoriánus Nagy-Britanniában, jelentőségük nem korlátozódott a divatra. Ehelyett, mint a brit terjeszkedés látható szimbólumai, számos képzeletbeli író számára metaforikus helyszínekként jelentek meg, amelyek a birodalom örömeinek és szorongásainak tükrözésére szolgáltak. A történelem, a divat, a gyarmatosítás és a nemek új elméleteire figyelve a könyv Sir Walter Scott, Wilkie Collins, William Thackeray, Frederick Niven és Elizabeth Inchbald műveinek innovatív olvasatát kínálja. A Textile Orientalisms a kendők kulcsszerepének meghatározásával a XIX. századi irodalomban újrafogalmazza a divat és a textil helyét a birodalmi tanulmányokban.
A könyv megkülönböztetése elsősorban három számlán nyugszik. Először is, Choudhury a kasmír és paisley kendők eredeti és bővített tárgyalása révén a Brit Birodalom értelmezésének új módját kínálja. Másodszor, azáltal, hogy nyomon követi, hogyan reprezentálták a kendők a társadalmi és birodalmi tapasztalatot, egyrészt a népi fogyasztás és a gyarmatosítás hazai tapasztalata, másrészt a szövegek és textíliák szélesebb körű felidézése közötti asszociatív kapcsolat mellett érvel. Végül a viktoriánus korszakban a globális tárgyakról szóló viták hajlamosak figyelmen kívül hagyni, hogy a birodalmi Nagy-Britannia nemcsak importált árukat, hanem ipari méretekben gyártotta azok másolatait és utánzatait is. A XIX. századi képzeletbeli termelés középpontjában álló hitelesség és utánzás testi trópusainak azonosításával Choudhury munkája új irányt mutat a kritikai tanulmányok számára.