Thomas Jefferson „Feljegyzések Virginia államról” című írása: A Prolegomena

Eredeti címe:

Thomas Jefferson's 'Notes on the State of Virginia': A Prolegomena

Könyv tartalma:

Miért írta Jefferson a "Jegyzetek Virginia államról" című művét? Ma két közös tézis létezik. Az első, az ábécé-leves tézis azt állítja, hogy a könyv többé-kevésbé a francia diplomata, Franois Barb-Marbois 22 kérdésére adott válaszként készült jegyzetek laza gyűjteménye.

Az, hogy Jefferson megváltoztatta a kérdésekre adott válaszainak elrendezését, arra szolgál, hogy válaszai gördülékenyebb "elbeszélést" tegyenek lehetővé, de ettől eltekintve óvatosnak kell lennünk, hogy ne olvassunk túl sokat az átstrukturálásból. A második, a dekonstruktivista tézis szerint a szöveg aprólékos dekonstrukciója látens tézist tár fel, amelyet Jefferson tudatosan vagy tudat alatt eltitkolt az olvasói elől. Mindkét nézet problematikus.

Az előbbi nem tud magyarázatot adni arra, hogy Jefferson miért mélyedt bele olyan mélyen a projektbe, miért rendezte át Marbois kérdéseit, hogy a könyv gördülékenyen haladjon a természettől a kultúráig, és miért dolgozta át folyamatosan a gyakran hosszúra nyúlt válaszait, még az 1787-es Stockdale-kiadás után is.

Ez utóbbi szenved attól, hogy Jefferson hajlamos volt arra, hogy soha ne írjon elliptikusan. "Thomas Jefferson 'Feljegyzések Virginia államáról' című műve: A Prolegomena" című könyv egy alternatív, "dialektikus" olvasatot próbál nyújtani a könyv jelenlegi értelmezéseihez képest.

A könyv, állítja Holowchak, nem egy egyszerű omnium gatherum, és az üzenete sem csak dekonstrukció révén érhető el. Nyilvánvaló a mozgás a természettől (gr. "phusis") az első hét kérdésben a kultúra (gr.

"nomosz") felé a maradék 16 kérdésben, de ez a "mozgás" nem lineáris. A korai naturalista kérdések szépen előkészítik Jefferson vitáját Virginia kulturális aspektusairól, és Jefferson magyarázata Virginia kulturális aspektusairól nem érthető meg a naturalista kérdésekhez való gyakori visszatérés nélkül, ezért dialektikus. Jefferson célja összességében - összegzi Holowchak - annak kisajátítása, amit a természet az emberek használatára adott - a társadalmi állam tökéletesítése a természet megszelídítése és az emberi jobbítás szolgálatába állítása révén.