Ten Thousand Years of Cultivation at Kuk Swamp in the Highlands of Papua New Guinea
Kuk egy 1600 m magasan fekvő település Pápua Új-Guinea nyugati felföldi tartományában, a felső Wahgi-völgyben, Mount Hagen, a tartományi főváros közelében. A település része annak a hegyvidéki gerincnek, amely több mint 2500 km hosszan húzódik Új-Guinea szigetének nyugati csücskétől a keleti csóva végéig.
Az 1930-as évek elejéig, amikor a régiót először fedezték fel európai kívülállók, úgy gondolták, hogy egyetlen, lakatlan hegyláncról van szó. Ehelyett kiderült, hogy völgyek és medencék komplex területéről van szó, amelyet nagyszámú ember és sertéspopuláció lakik, és amelyet a trópusi amerikai édesburgonya intenzív termesztése támogat a mocsaras völgytalpak feletti lejtőkön. A II.
világháború végével a terület, másokkal együtt, a kávé- és teaültetvények fejlesztésének középpontjába került, amelynek eredményeként jött létre a Kuk Kutatóállomás. A mocsarak nagyszabású lecsapolása során rengeteg bizonyítékot találtak kőbalták és megőrzött fa ásóbotok és ásók formájában a földművelésben való egykori használatra.
Az Ausztrál Nemzeti Egyetem kis csoportja által 1966-ban a felső Wahgi-völgyben egy teaültetvényen végzett vizsgálatok során egy őskori árok aljáról gyűjtött fa bot több mint 2000 évvel ezelőtti dátumot kaptak. A néhány kilométerrel arrébb található Kuk kutatóállomás létrehozása nem sokkal később ideális lehetőséget biztosított egy kutatási projekthez.