Értékelés:
Az „Átváltozások” kritikái nagyra értékelik az antropológiai és filozófiai meglátásait a sci-fi műfaján belül, kiemelve a könyv összetettségét és az idegen társadalmak megrázó ábrázolását. Míg sok olvasó szerint a könyv magával ragadó és több elismerést érdemel, néhányan kritizálják a hosszú elbeszélést és a sűrű tudományos fejtegetéseket.
Előnyök:⬤ Mély és összetett antropológiai témák.
⬤ Az idegen társadalmak lebilincselő és kísérteties bemutatása.
⬤ Gazdagon rétegzett történetmesélés, amely többszöri olvasásra invitál.
⬤ Magával ragadó elbeszélés és emlékezetes karakterek.
⬤ Erős érzelmi és filozófiai hatás.
⬤ Hosszú és néha unalmas elbeszélés.
⬤ Sűrű tudományos elméletek, amelyek néhány olvasót összezavarhatnak.
⬤ A dialógusok elszakadhatnak a cselekménytől.
⬤ Néhány elem, mint például a romantika, fejletlennek tűnik.
⬤ Elfogyott, ami megnehezíti a hozzáférhetőséget.
(10 olvasói vélemény alapján)
A BoskVeld bolygó egyik kontinentális erdejének tisztásán egy hominoid idegen faj, az aszádik, naponta végzik rejtélyes rituáléikat. Ezek a karcsú, férfias majomszerű lények megszállottan téblábolnak, szivárványszínű szemeik úgy forognak, mint a csizmakerék.
Egan Chaney "Halál és kijelölés az aszadiknál" című antropológiai tanulmányában meggyőzően állítja, hogy életmódjuk a magas technológiai fejlettségi szintről a nyers egyszerűség szintjére süllyedt. Hat évvel a vadonban való eltűnése után Chaney lánya, Elegy Cather megérkezik BoskVeldre, hogy megtalálja őt. Magával hoz egy intelligens majmot, Kretzoi-t, akit genetikailag úgy alakítottak át, hogy hasonlítson az aszadihoz.
Thomas Benedict-tel együtt, aki egykor Chaney asszisztense volt, később pedig a vitatott "Halál és kijelölés" című monográfiájának összeállítója, Elegy igyekszik feltárni az aszádik titkos történetét. Ahogy Kretzoi beszivárog a rituáléikba, mi is kezdjük felfogni egy valóban idegen faj teljes felfoghatatlanságát, és az elfajulás összetett borzalmait.
Stanislaw Lem Solaris-jának és Ursula K. Le Guin antropológiai ihletésű fikcióinak módszereivel dolgozva Michael Bishop az Átváltozások-ban egyszerre dramatizálja a veleszületett nehézségeket és a tudományos elragadtatást, amelyet a jövevénytelen Másik feloldása jelent.
