A New Bedford vízparti negyedében történt incidens két lehetséges forgatókönyvet mutat be.
Mindkettő más-más dilemmát állít a nyugdíjba vonuló nyomozó, Joseph Barrett elé. Kihívást kap, hogy megoldja a rejtélyt, mielőtt leteszi a pajzsát.
William Normandin FBI-ügynök, a New Bedford-i rendőrség korábbi tagja Daniel O'Malley főfelügyelő segítségét kéri. Mindketten kapcsolatban álltak a múltban az áldozattal, Mortimer Weigand hadnaggyal. Claude Lepage Weigand úr megbízható sofőrjeként szolgált.
A nyomozás előrehaladtával néhány személyes szokása arra kezd utalni, hogy talán többet tud az esetről, mint amennyit elárul. A nyugdíjazása előtti utolsó napokban Joseph Barrett nyomozó elkezdi összerakni az egyik forgatókönyvet, amely némi hitelt ad a rejtélyes incidensnek.