Last Words: The Public Self and the Social Author in Late Medieval England
Egyetlen középkori szöveget sem úgy terveztek, hogy több száz évvel később egy olyan közönség olvassa, amely nem ismeri a nyelvezetét, a helyzetét és a szerzőjét. Azzal, hogy ezeknek a szövegeknek szándékos névtelenséget tulajdonítunk, romantizáljuk őket, és rosszul ítéljük meg szerzőik társadalmi karakterét. Ehelyett a legtöbb középkori vers és kézirat feltételezi, hogy ismerjük szerzőjüket vagy írójukat. A Last Words: The Public Self and the Social Author in Late Medieval England megkísérli visszaszerezni ezt az ismertséget, és megérteni a legfontosabb XV. századi szövegek és szerzők némelyikének irodalmi motivációját.
Az Utolsó szavak az ilyen társadalmi szerzők nyilvános énjét ragadja meg, amikor megpróbálják kivonni magukat a megélt élet kontextusából. Levéltári kutatások és irodalmi vizsgálódás által vezérelve ez a könyv feltárja, hol őrizte John Gower a Trentham-kéziratot utolsó éveiben, hogyan kívánta John Lydgate, hogy emlékezzenek rá, és miért írta Thomas Hoccleve a legismertebb művét, a Sorozat-ot. A könyv dokumentációs áttöréseket és levéltári felfedezéseket tartalmaz, és új életrajzot mutat be Hoccleve-ről, azonosítja egy jelentős politikai költemény szerzőjét, valamint feltárja John Gower és George Ashby kézírását.
A Last Words a levéltári tanulmányokba, a könyvtörténetbe és az irodalomkritikába való befektetések révén feltérképezi, hogy a középkori angol irodalmat milyen mértékben formálta szerzőik társadalmi énje.
