Blood on the Page: Interviews with African Authors Writing about HIV/AIDS
A könyvben szereplő tizennégy interjú példátlanul gazdag anyagot tartalmaz a szerzők HIV/AIDS-re adott válaszairól Dél-Afrikában és Zimbabwéban. Értékes archívumot alkotnak, amely dokumentálja és kontextusba helyezi a különböző szerzők nézeteinek és véleményének sokféleségét a HIV/AIDS-ről szóló írásaik gyakran úttörő döntéseivel kapcsolatban.
Mindegyik szerző az elsők közé tartozik, akik saját országukban szépirodalmi műveket publikáltak a HIV/AIDS-ről. Ezek az interjúk különösen értékesek, mivel ezeket a kérdéseket korábban még egyik szerzővel sem vitatták meg részletesen. Együttesen a megközelítések és vélemények egyedülálló skáláját kínálják a dél-afrikai HIV/AIDS-járványra adott válaszként.
Jelentőségük a sajátos irodalmi, valamint a szélesebb társadalmi, kulturális és politikai perspektívájukban rejlik egy olyan betegséggel kapcsolatban, amely a kiterjedt nem kormányzati, orvosi és kormányzati beavatkozás ellenére továbbra is terjed.
Mind Dél-Afrikában, mind Zimbabwéban a kormányzati válaszok nem tudták kezelni a HIV-fertőzés kihívására adott új politikai és gazdasági megoldások sürgető szükségességét. A lakosság reakciói a széles körben elterjedt hallgatás, szégyen és félelem, a politikai aktivizmus és a kormányzati tétlenség nyílt kritikája között váltakoztak.
Az írók hangot adnak ennek a hallgatásnak, és kontextusba helyezik a különböző népek eltérő reakcióit. Világszerte az AIDS 2008-ban mintegy 2 millió halálos áldozatot követelt. 1998-ban az AIDS volt a legnagyobb halálok Dél-Afrikában, majdnem kétszerese a malária okozta egymillió halálesetnek és nyolcszorosa a tuberkulózis okozta 209 000 halálesetnek.
Régóta igaz, hogy a világszerte AIDS-ben elhunytak többsége Afrika déli részén él. Ha figyelembe vesszük a HIV-fertőzés társadalmi és kulturális következményeit, a fiktív ábrázolások jelentősen hozzájárulnak a HIV/AIDS közösségekre és egyénekre gyakorolt hatásának megértéséhez, és a statisztikailag elképzelhetetlen járvány "emberszámba vételéhez" szükséges alapot nyújtanak. Azt mondják, hogy a HIV/AIDS által kiváltott érzések és reakciók gyakran "túlságosan irreálisak ahhoz, hogy szavakkal kifejezzük őket", és éppen ez a gondolat, hogy bizonyos betegségek tabuk, kimondhatatlanok, és aligha nevezik meg őket, teszi a járvány verbalizálását modern szükségszerűvé.