Képzeljünk el egy kansasi kisvárost. Mit lát? A legtöbb ember a „Gunsmoke” változatát látja Dodge City-nek - egy poros határváros tele szomjas cowboyokkal, fegyverforgatókkal, törvényen kívüliekkel és estélyi hölgyekkel.
C. Robert Haywood történész szerint azonban a „Gunsmoke” verzió csak a történet felét meséli el. Haywood szerint a kansasi marhavárosokban egyszerre két kultúra létezett. A szarvasmarhák utánfutóiparának vadnyugati kultúrája mellett létezett egy magasan fejlett viktoriánus társadalom, polgári aktivistákkal, egyházakkal, támogatással, kisvárosi politikával és a keleti part viktoriánus építészetével vetekedve.
A Victorian West című könyvében Haywood három kansasi tehenészváros - Dodge City, Wichita és Caldwell - oktatását, szabadidős tevékenységét, társadalmi rétegződését, emberbaráti tevékenységét és közös közösségi céljait vizsgálja. Megállapítja, hogy a polgárháború utáni korszak viktoriánus attitűdjei Kansasben is érvényesültek, akárcsak az ország többi részén.
Mivel mind az akadémiai, mind pedig a közvéleményben olyan nagy hangsúlyt kapott a cattletown élet vadnyugati aspektusa, a kansasi városok fejlődését, mint progresszív, sőt elegáns viktoriánus városokét figyelmen kívül hagyták. Haywood szerint azonban a kansasi ménesvárosok élete egyértelműen kötődött a domináns viktoriánus témákhoz: a társadalom rétegzett volt, a viktoriánus divathullámokat utánozták, a „divatot” áhították, a viktoriánus modor és erkölcs pedig a kifinomulás folyamatának része volt.
A Victorian Westben Haywood olyan viktoriánus témákat, mint az optimizmus, a szorongás, az antiintellektualizmus és a kereskedelmi szellem, a kansasi közösségi tapasztalatokhoz kapcsolja. Emellett olyan kulturális információk szintézisét nyújtja, amelyek a kansasi tehenészvárosokat tágabb kulturális kontextusba helyezik.