Értékelés:
A „The Vietnam War on Trial; The My Lai Massacre and the Court-Martial of Lieutenant Calley” (A vietnami háború tárgyalásán; A My Lai-i mészárlás és Calley hadnagy hadbírósága) című könyvről szóló kritikák vegyes fogadtatásban részesültek: egyes olvasók dicsérik a könyv informatív és lebilincselő írói stílusát, míg mások a szerző véleményét és vélt elfogultságát kritizálják.
Előnyök:A könyv jól megírt, egyenes stílusa elmeríti az olvasót az eseményekben, így érdekes olvasmány, különösen azok számára, akik a katonai igazságszolgáltatást vagy a vietnami háborút tanulmányozzák. A könyvet a történelemórák értékes kiegészítőjének tartják, és dicsérik a My Lai-i incidens és a hadbírósági eljárás körüli alapvető kérdések feltárása miatt.
Hátrányok:A kritikusok szerint a szerző túl sok személyes véleményt állít tényként, ami az események elfogult ábrázolásához vezet. Egyesek úgy vélik, hogy a könyv a My Lai-i mészárlásról szóló leegyszerűsítő narratívát állandósítja, és túlzottan Calley hadnagyot hibáztatja. Emellett a könyv szerkezetére is vannak panaszok, különösen a bibliográfiai esszére.
(9 olvasói vélemény alapján)
William Calley katonai pere, amelyet a My Lai-i ötszáz vagy annál is több vietnami civil lemészárlásában játszott szerepe miatt indítottak, megdöbbentette a nemzetet, amely már így is élesen megosztott volt a vitatott háború miatt. Michal Belknap a My Lai történetének a jog prizmáján keresztül történő kiváló újbóli elbeszélésében új nézőpontokat és éleslátást nyújt a háborúval kapcsolatos alapvető kérdésekről, amelyek még ma is megosztják az amerikaiakat.
A kor egyik legnagyobb nyilvánosságot kapott pere, a Calley-ügy egy olyan időszakban bukkant fel, amikor a háború elleni tiltakozások egyre nagyobbak, hangosabbak és intenzívebbek lettek. A Nixon-kormányzat ennek tudatában igyekezett lekicsinyelni a My Lai incidenst, amelyet a vietnami katonatisztek saját karrierjük és hírnevük védelme érdekében próbáltak eltussolni. Az eset talán soha nem került volna napvilágra, ha nincs Ron Ridenhour vietnami veterán és Seymour Hersh újságíró erőfeszítése. Az ő nyomozásuk feltárta a My Lai-i tragédia teljes mértékét, tovább gerjesztette a háborúellenes mozgalmat, és bíróság elé állította William Calley hadnagyot.
A Calley-ügyet lépésről lépésre kibontva Belknap bemutatja, hogyan működik valójában a katonai igazságszolgáltatás rendszere. Drámai felelevenítése végigvezeti az olvasót a tárgyalás minden szakaszán, a tárgyalás előtti nyomozástól az ügyészek, védők, tanúk és bírák közötti tényleges tárgyalótermi eszmecseréig. Eközben feltárja, hogy a nyilvánosság előtt zajló hadbírósági eljárás hogyan alakított át egy tisztán jogi eljárást a háború vezetéséről szóló politikai vitává. Calley pere világosan megmutatta, hogy a vietnami háború milyen mélyen megosztotta nemzetünket, és hogy milyen nehéz volt bármely bíróságnak ilyen intenzív médiafigyelem mellett igazságot szolgáltatni.
A minden érintett féllel szemben lelkiismeretesen tisztességes Belknap Calley-t egyszerre mutatja be bűnözőnek és áldozatnak - bűnösnek a bűncselekményekben, amelyekkel vádolták, de egyben az amerikai katonai gépezet akaratlanul is bűnbakként. Hadbírósága a sólymok és a galambok számára egyaránt megtestesítette mindazt, ami rossz volt a vietnami szerepvállalásunkban.
A Calley-ügy újrafelvételével Belknap segít az olvasók új generációjának jobban megérteni, hogy a vietnami háború miért volt olyan ellentmondásos és a nemzeti egységet károsító. Könyve azonban olyan meglátásokkal is szolgál, amelyek jóval túlmutatnak egy adott háború eseményein, azt sugallva, hogy My Lai komor tanulságai továbbra is árnyékot vetnek Amerika jelenlegi és jövőbeli háborúinak vezetésére.
