Eredeti címe:
Henry VIII and Charles V: Rival Monarchs, Uneasy Allies
Könyv tartalma:
VIII. Henrik király és V. Károly császár egyaránt közel negyven évig uralkodott, amikor Angliában és egész Európában jelentős társadalmi, politikai és vallási változások zajlottak. Richard Heath új szemszögből vizsgálja meg ezt a két személyiséget és kapcsolatuk jelentőségét mind közvetlen politikájuk, mind országaik jövőjének meghatározásában.
Bár Henrik és Károly mindig is riválisok voltak a státuszért, nagyon eltérő temperamentumuk ellenére sok közös vonásuk volt. Mindketten jámbor keresztényként és a lovagi hagyományok szerint nevelkedtek. Az országaik közötti kapcsolatok (1520-ra Károly szent római császár volt, valamint Spanyolország, Németalföld és Itália nagy része felett uralkodott) szorosak voltak. Voltak szövetségek a közös ellenség, Franciaország ellen, értékes kereskedelmi kapcsolatok és személyes kapcsolat - Henrik Károly nagynénjének, Aragóniai Katalinnak a felesége volt.
A könyv világos beszámolót nyújt összetett és folyamatosan változó személyes és politikai kapcsolatukról. Feltárja a kettejük között fennálló jóindulatot, különösen Károly császár 1522-ben tett hosszú angliai állami látogatása során. Azt is bemutatja, hogy ezt lehetetlennek bizonyult fenntartani, miután Henrik úgy döntött, hogy véget vet a Katalinnal kötött házasságának, és ezt követően elutasította a pápai hatalmat. Azokon az alkalmakon, amikor közös katonai akciókat terveztek, szövetségük a kölcsönös vádaskodásban bukott meg. Pedig hivatalosan csak néhány hónapig álltak háborúban, és seregeik soha nem kerültek szembe egymással.
A nemzetközi diplomácia kétszínű világa, dinasztikus házasságokkal, szép szavakkal és megszegett ígéretekkel, adja a hátterét ennek az izgalmas történetnek. A mindkét uralkodó számára oly fontos becsület és dinasztikus biztonság keresése során az egyik döntését a másik csak ritkán hagyhatta figyelmen kívül.
