A Viva Bartali! az 1930-as és 1950-es évek közötti olasz sportújságírás lírai, mitikus módszere által ihletett életrajz az ikonikus olasz kerékpárosról, Gino Bartaliról (1914-- 2000), a Tour de France kétszeres győzteséről (1938, 1948), akit buzgó katolikus hite miatt "Gino, a jámbor", és a sajtónak oly gyakran adott rövidre szabott véleménye miatt Ginettaccio ("Gino, a szörnyű") néven is ismertek. A gyűjtemény Bartalit személyes és szakmai pályafutásának sorsdöntő pillanataiban, örömökön és tragédiákon, vereségeken és győzelmeken keresztül mutatja be a fiatal lovas mellett, aki Mussolini fasiszta Olaszországának feszült légkörében bizonyítja rátermettségét és gyarapítja tenyerét, akinek politikai ideológiáját gyűlölte.
Az amatőr versenyektől a profi egynapos klasszikusokon át a Tour de France dicsőségéig Bartali egyszerre sebezhető testként és könnyed sportolóként, a kerékpársport kemény embereként, szerető és gyászoló apaként, térdelő hívőként és hegymászó istenként jelenik meg versenyzőtársai mellett. A gyűjtemény betekintést nyújt abba az összetett viszonyba, amely a campionissimóval ("bajnokok bajnoka"), Fausto Coppival való nagy rivalizálásának alapjául szolgált - az "üvegember" Bartali "vasemberével" szemben. Ez a rivalizálás megosztott egy nemzetet, és meghatározta a sportágat.
Bartalival az 1948-as Tour de France-on vagyunk, amikor telefonhívást kap az olasz miniszterelnöktől, aki arra kéri, hogy vegye ki a részét egy politikai válság enyhítésében, amely akár erőszakba is torkollhatott volna. És tanúi lehetünk figyelemre méltó titkos küldetéseinek, amelyeket futárként teljesített a 2.
világháború alatt Toszkánában, hamis személyazonossági okmányokat szállítva, amelyek segítségével több száz olasz zsidó életét mentette meg. Erről a tettéről soha nem beszélt, amiért 2013-ban a Yad Vashem a "Nemzetek Igaza" címet adományozta neki.
