Ez a munka a német protestantizmus 20.
századi identitásának talán legfontosabb fogalomtörténetét mutatja be: a Volkskirche fogalmát. A német protestánsok ezzel a fogalommal határozták meg a mindenkori államhoz és a környező társadalomhoz való viszonyukat.
Ugyanakkor a fogalom története mély betekintést nyújt a belső egyházi vitákba az egyház természetének és feladatainak helyes értelmezéséről. A vizsgált időszak az 1918/19-es német forradalommal kezdődik, amelynek jelentőségét a tanulmány további menetére nézve aligha lehet túlbecsülni, és amely a nemzeti egyház struktúráinak 1960 körül erősödő kritikájában csúcsosodik ki. A két német állam 1949-es megalakulása után a munka képes bemutatni, hogy az egyházak eltérő történelmi keretfeltételei hogyan mutatkoznak meg a népegyház fogalmának történetében is.
A dolgozatban elemzett szemantikai fejlemények a protestantizmus 20. századi németországi történeti helyének mélyebb megértéséhez vezetnek.