Wellington és a Torres Vedras-i vonalak: Portugália védelme a félszigeti háború alatt, 1807-1814

Eredeti címe:

Wellington and the Lines of Torres Vedras: The Defence of Portugal During the Peninsular War, 1807-1814

Könyv tartalma:

1810 októberében a Mar chal Mass na vezette harmadik francia invázió Portugáliában megérkezett a Torres Vedras-i vonalakhoz, és a Lisszabonba tartó diadalmenete hirtelen megállt. Öt hónappal később a teljesen demoralizált és legyőzött francia hadsereg visszavonult Portugáliából, és soha többé nem tért vissza.

A vonalak létfontosságú szerepet játszottak abban, hogy a szövetséges hadsereg a nagyobb létszámú ellenséggel szemben képes volt fellépni. Ha fenyegetés érte őket, a szövetségesek számára volt egy biztonságos hely, ahová visszavonulhattak, és erről a biztonságos bázisról Wellington végül felszabadította az Ibériai-félszigetet.

Franciaország, Portugália és Nagy-Britannia 1808-ban és 1809-ben terveket dolgozott ki Lisszabon védelmére. A brit javaslat 1809 novemberében indult el, és a Torres Vedras-i vonalak lett belőle. Az építésről szóló memorandumot 1809 októberében írták, de az inkább csak vázlat volt. A tervezést és az építést a következő 18 hónap során fejezték be, és nagyrészt még a franciák 1810 októberében történt megérkezése előtt. A kezdeti tervezetet 1810-ben kibővítették, ahogy több idő állt rendelkezésre, és az 1810 októberében megvalósult építkezés jelentősen eltért az eredeti memorandumtól.

A könyv végigvezeti az olvasót az 1809-es eseményeken, amelyek a védművek kiépítésének szükségességéhez vezettek. Az építési munkálatokat részletesen ismerteti és számos térképen keresztül illusztrálja, hogy megmagyarázza a különböző védművek helyzetét és célját. Az 1810-es francia inváziót foglalja össze egészen addig az időpontig, amikor a franciák megérkeztek a vonalakhoz. A következő hónap műveleteit és mozgásait ismét részletesen ismertetjük, a vonalakon folyó építkezésekkel együtt.

A védművek egyik szokatlan eleme a távírórendszer kiépítése volt, és ezt részletesen leírják.

A vonalakkal kapcsolatos egyik kevésbé ismert tény a szemben álló erők 1810 októbere és 1811 márciusa közötti helyzete. Ebben az időszakban csak néhány hétig álltak egymással szemben a Vonalaknál, és a francia csapatok többsége soha nem közelítette meg őket. A hadműveletek és a védekezés sokkal nagyobb területre terjedt ki.

Ez a könyv számos új forrást felhasználva új, alapos, angol nyelvű beszámolót bizonyít arról a hatalmas mérnöki gyakorlatról, amely portugál civilek ezreinek segítségével építette ki a Vonalakat. A Vonalak megépítése nélkül valószínűleg Portugália elveszett volna, és a történelem egészen más történetet mesélne.