Értékelés:
Összességében Chris Crutcher „Bálnabeszélgetés” című könyvét a tizenévesek számára is vonzó és hatásos olvasmányként dicsérik, amely az összetartozás, a kitartás és az emberi kapcsolatok összetettségének témáit járja körül. Bár a könyvnek vannak nyelvi problémái, és némely olvasónak időbe telik, mire elköteleződik, végül mégis maradandó benyomást hagy, és a kamaszirodalom értékes kiegészítőjének tekintik.
Előnyök:A könyvet könnyű, lebilincselő olvasmánynak tartják, amely különösen a tizenévesek számára vonzó. Az olvasók nagyra értékelik a mély karakterfejlődést, az érzelmi mélységet és az olyan fontos témák feltárását, mint a rasszizmus, az elfogadás és a barátság. Sokan dicsérik a főhőst, T.J. Jonest, az átélhető küzdelmeiért és inspiráló útjáért. Az írást egyszerre humorosnak és érzékenynek írják le, így tizenévesek és felnőttek számára egyaránt alkalmas. Az olvasók erős érzelmi kötődésről számolnak be a történethez és a szereplőkhöz, és többen kifejezték, hogy további utazásaik feltárására vágynak.
Hátrányok:Néhány olvasó úgy találta, hogy a történet kezdeti elmerülése lassú volt, és időbe telt, amíg beleélték magukat a cselekménybe. A csúnya nyelvhasználatot egyesek potenciálisan zavarónak találták, bár mások úgy érezték, hogy az realisztikus és a kontextusnak megfelelő. Néhány kritika megemlíti, hogy a könyv olyan témákat és kérdéseket tartalmaz, amelyek kihívást jelenthetnek, ami miatt egyes kontextusokban betiltották vagy kifogásolták.
(104 olvasói vélemény alapján)
"Egy igazán kivételes könyv."--Washington Post
Van egy rossz és egy jó hír a Cutter középiskola úszócsapatával kapcsolatban. A rossz hír az, hogy nincs medencéjük. A jó hír az, hogy amúgy is csak egyikük tud úszni. Chris Crutcher bestseller író ellentmondásos és elismert regénye egy csapat kitaszítottat követ, akik a gimnáziumukban tapasztalható egyenlőtlenségekkel és igazságtalanságokkal szállnak szembe.
"Crutcher kiváló mesemondói adottságai és munkaterapeutaként szerzett háttere együttesen varázsolja el a Bálnabeszéd regényt. A fikciójában rejlő igazságszál arra emlékeztet bennünket, hogy a hősök bármilyen alakúak, színűek, képességűek vagy méretűek lehetnek, és a barátság szinte bármilyen szakadékot áthidalhat." - Washington Post.
T. J. Jones gyűlöli, hogy a gimnáziumában a sportolóknak nyilvánvalóan kivételeznek, és hogy az egyetemi levelezősöket tisztelik. Amikor látja, hogy a birkózócsapat egyik tagja megfenyeget egy alsóbb éves diákot, T. J. úgy dönt, hogy elege van. Toborozza a Cutter Gimnázium legnagyobb mellőzöttjeit, hogy alakítsanak egy úszócsapatot. Lehet, hogy nem túl sok tehetségük van, de az All-Night Mermen sokkal többnek bizonyul, mint amire T. J. számított. Ahogy a valószínűtlen sportolók egyre közelebb kerülnek a céljukhoz, ezek az új barátok talán megtanulják, hogy az út többet ér, mint a jutalom. Andrew Smith és Marieke Nijkamp rajongóinak.
"A Crutcher a fekete komédia és a tragédia szokatlan, mégis átütő keverékét kínálja, amely leleplezi a gimnáziumi élet felszínességét. A könyv megrázó csúcspontja arra kényszeríti az olvasót, hogy felülvizsgálja saját értékrendjét, és talán arra készteti, hogy megváltoztassa a "lúzereknek" kikiáltott személyekről alkotott képét." - Publishers Weekly.
Az American Library Association legjobb ifjúsági könyvének járó díj.
A New York-i Közkönyvtár Könyvek tinédzser korosztálynak.
