Értékelés:
A „Zarafa” kritikái kiemelik a történelem, a földrajz és az állattudomány lebilincselő keverékét, amelynek középpontjában egy zsiráf 1800-as években Szudánból Párizsba tett utazásának igaz története áll. Az olvasók értékelik a részletes történelmi összefüggéseket és a lebilincselő írói stílust, bár néhányan csalódottságuknak adnak hangot a Zarafa párizsi életéről szóló információk hiánya miatt, és egyes részeket unalmasnak találnak.
Előnyök:⬤ Magával ragadó és jól megalapozott történelmi elbeszélés
⬤ elbűvölő írásmód
⬤ a történelemrajongók és az állatbarátok számára egyaránt vonzó
⬤ oktatási célokra is alkalmas
⬤ a korszakot idézi fel
⬤ elragadó igaz történet
⬤ az olvasók által nagyra értékelt erős tudományosság.
⬤ Egyes részeket unalmasnak érezhetnek, különösen a történelem iránt kevésbé érdeklődő olvasók
⬤ hiányoznak bizonyos aspektusok Zarafa párizsi életéből
⬤ egyes olvasók több személyes beszámolót vagy anekdotát kívánnának
⬤ nem minden olvasó találta egyformán lebilincselőnek.
(44 olvasói vélemény alapján)
Zarafa: A Giraffe's True Story, from Deep in Africa to the Heart of Paris
1826 októberében egy hajó érkezett Marseille-be, amely a Franciaországban valaha látott első zsiráfot szállította. Az egyiptomi oszmán alkirály, Muhammad Ali királyi felajánlásaként X. Károly királynak küldte, és már 2000 mérföldet tett meg a Níluson Alexandriáig, ahonnan a raktérben állva, hosszú nyakával és fejével, amely a fedélzetbe vágott lyukon átnyúlt, áthajózott a Földközi-tengeren. 1827 tavaszán, miután Marseille-ben telelt, óvatosan 550 mérföldet sétáltak vele Párizsig, több ezer bámészkodó örömére.
Az alkirály tiszteletadása politikai indíttatású volt: Ő parancsnokolta az akkor a görögökkel függetlenségi háborúban harcoló török erőket, és remélte, hogy ajándéka meggyőzi a franciákat, hogy ne avatkozzanak be ellene. Az alkirály és szándékai azonban hamar feledésbe merültek, mivel Franciaország beleszeretett a "szépséges idegenbe".
A Zarafa e figyelemre méltó állat teljes történetét mutatja be, a történelem, a tudomány és a kultúra kaleidoszkópját tárva fel, amely egzotikus ablakot nyit a XIX. század elejére. A felvilágosodás felvirágzó tudomány iránti rajongásától Napóleon 1798-as egyiptomi inváziójáig - a kiváló francia természettudós tienne Geoffroy Saint-Hilaire-től Bernardino Drovetti egyiptomi francia főkonzulig és rendkívüli sírrablóig - a korszak tele volt emlékezetes eseményekkel és személyiségekkel. Michael Allin ügyesen szövi be őket a történetbe a részletek iránti nagyrabecsüléssel és szokatlan szeretettel.
A zsiráf különös és csodálatos utazása összekötötte Afrikát és Európát a kölcsönös felfedezésben. Bár érkezése nem tartotta távol a franciákat Ali háborújától, Párizsban azonnal hírességgé vált, és a következő tizennyolc évben egész Európát lenyűgözte. Michael Allin elbeszélői képessége révén a Zarafa megmozgatja a képzeletet, miközben új kontextusba helyezi egy távoli korszak történetét.