A társadalmi interakciós média elméletét a társadalomtudományok elméletalkotásának egyik legfontosabb hozzájárulásaként tartják számon.
A pénz mint a gazdasági csere sajátos médiumának analógiájára Parsons a hatalmat kezdetben szimbolikusan általánosított médiumként értelmezi, amelynek sajátos politikai funkciója a kollektív célok meghatározása és megvalósítása, és ezzel szembehelyezkedik az utilitarista hagyománnyal, amely számára a hatalom az egyéni érdekek érvényesítésének eszköze. Ez egyben minőségi különbséget is jelent a pénz és a hatalom között, ami központi gondolat az olyan társadalmi médiumok további kidolgozásában, mint a befolyás és a kulturális elkötelezettség.
