The Dong World and Imperial China's Southwest Silk Road: Trade, Security, and State Formation
A nyolcadik és a tizenharmadik század között Kína zegzugos déli perifériáján virágzott az adománycikkek kereskedelme és a régiók közötti lópiac. Ezek a kapcsolatok drámaian befolyásolták a császári Kína kapcsolatait a határvidékén kialakuló királyságokkal.
A helyi főnökök a tizedik század előtt az ilyen kapcsolatok ellenőrzését politikai hatalmuk fontos aspektusának tekintették. A kínai udvar uralkodói és magas rangú tisztviselői nagyra értékelték a régió kereskedelmét, ahol ritka árucikkeket lehetett beszerezni, és a vazallus királyságok kevésbé mutattak harcias magatartást, mint az északiak. A délnyugati selyemút mentén húzódó kereskedelmi útvonalak számos nem-han nép hazáját átszelik.
Ez a könyv azokat a fejedelemségeket, törzsfőnökségeket és piaci csomópontokat vizsgálja, amelyek a James A. Anderson által "Dong-világnak" nevezett, a felvidéki völgyekben fekvő taj-nyelvű államalakulatok gyűjteményét átszelő útvonalak hálózatán alakultak ki és virágoztak.
A kereskedelem révén kialakult államalakulási folyamat egybeesett a később különálló etnikumként megjelölt népek differenciálódásával. Ennek a kínai birodalom, a Dali királyság és a vietnami királyság találkozásánál lévő formálódó időszaknak a feltárása árnyalt képet tár fel a kínai Yunnan tartományról és déli szomszédairól, amely megelőzte a mongolok azon törekvéseit, hogy új közigazgatási rendet kényszerítsenek a térségre.
Ezek a közösségek regionális identitással rendelkeztek, és élénk interakciótörténetük volt jóval azelőtt, hogy az északi megszállók a lakosokat Kína "nemzeti kisebbségeinek" minősítették volna.
