Értékelés:
A könyv a keresztes hadjáratok kiegyensúlyozott és mélyreható feltárását nyújtja, megvizsgálva azok történelmi jelentőségét és mai következményeit, miközben megkérdőjelezi a gyakori tévhiteket. Hangsúlyozza a keresztes hadjáratok mögött meghúzódó vallási motivációkat, és kritizálja azokat a modern értelmezéseket, amelyek pusztán imperialista vagy kapzsi cselekedetnek állítják be őket.
Előnyök:Tömör és világos írás, jól kutatott tartalom, informatív betekintés mind a keresztény, mind a muszlim nézőpontokba, és jelentős a modern konfliktusok megértése szempontjából. Sok olvasó dicséri a szerző azon képességét, hogy képes átvágni a félretájékoztatást és kiegyensúlyozott képet nyújtani.
Hátrányok:Néhányan száraznak, hosszadalmasnak és nem könnyen olvashatónak találták a könyvet. Néhány recenzens megjegyezte, hogy a könyvből hiányzik a mélység az iszlám Nyugatról alkotott összetett képének kezelésében, és a keresztes hadjáratok idővonalának előzetes ismerete szükséges lehet a meglátások teljes értékeléséhez.
(21 olvasói vélemény alapján)
The Crusades, Christianity, and Islam
A keresztes hadjáratok bűnbánati hadjáratok voltak, amelyeket a Levante és a Földközi-tenger keleti részén, valamint Észak-Afrikában, Spanyolországban, Portugáliában, Lengyelországban, a Baltikumban, Magyarországon, a Balkánon és Nyugat-Európában vívtak. A XI. századtól kezdve egészen a XVIII. századig a muszlimok és az egyház más ellenségei ellen vívták ezeket a szent háborúkat, amelyek laikusok és laikus nők nemzedékeit hívták be a kereszténységért folytatott harcba.
A keresztes hadjáratok a mai vallási-politikai ellenségeskedésekben is hangsúlyosan szerepelnek, azonban az arab nacionalisták, a pániszlamisták és sokan a Nyugaton e háborúkról alkotott képét a XIX. századi európai imperializmus nyelvezete és képi világa mélyen eltorzította. Jonathan Riley-Smith ebben a könyvében visszatér a keresztes háborúk tényleges történetéhez, elmagyarázza, miért és hol vívták őket, és hogy narratíváik és szimbolikájuk milyen mélyen beépült a népszerű katolikus gondolkodásba és az áhítati életbe.
Riley-Smith ebből a történetből kiindulva követi nyomon a keresztes hadjáratok örökségét a modern időkben, különösen az európai imperialisták és gyarmatosítók hozzáállásában és a huszadik századi muszlimok hitében. Az európaiak Walter Scott és egy francia kortárs, Joseph-Francois Michaud írásaiból alakították ki a keresztes hadjáratok értelmezését. Scott az iszlám társadalmakat előremutatónak ábrázolta, míg a keresztény keresztes lovagokat kulturálisan elmaradottnak és gyakran erkölcsileg romlottnak állította be. Michaud ezzel szemben dicsőítette a keresztes hadjáratot, és követői a keresztes hadjárat képeit a birodalmi kalandok megvilágítására használták.
Ezek az ábrázolások nagy hatással voltak a mai nyugati közvéleményre, valamint a muszlimok múltjukkal és jelenükkel kapcsolatos hozzáállására. Akár a kereszténység isteni vállalkozásának érvényes kifejeződésének tekintették, akár a birodalom fegyvereként ítélték el, a keresztes hadjárat évszázadokon át erőteljes retorikai eszköz volt. Riley-Smith szerint ahhoz, hogy megértsük az iszlamista dzsihádisták aggodalmait és a Közel-Keletről szóló nyugati diskurzus jellegét, meg kell értenünk, hogyan alakultak ki a keresztes hadjáratról alkotott képek a XIX. és XX. században.
