A selyemút: Egy új történelem

Eredeti címe:

The Silk Road: A New History

Könyv tartalma:

A Selyemút ugyanolyan ikonikus a világtörténelemben, mint a rodoszi kolosszus vagy a Szuezi-csatorna. De mi is volt ez pontosan? A selyemmel megrakott tevekaravánok homályos képét idézi fel a poros sivatagi úton, amely Kínából Rómáig tart. A valóság más volt - és sokkal érdekesebb -, ahogyan ez az új történetből kiderül.

A Selyemút című könyvében Valerie Hansen leírja azokat a figyelemre méltó régészeti leleteket, amelyek forradalmasítják a kereskedelmi útvonalakról alkotott képünket. A kulcsfontosságú feljegyzések évszázadokon át rejtve maradtak - néha a bürokraták szándékosan elásták őket a biztonságos megőrzés érdekében. A Taklamakán-sivatag homokja azonban lenyűgöző anyagokat tárt fel, amelyeket néha írástudatlan helyiek őriztek meg, akik a hivatalos dokumentumokat újrahasznosították, hogy cipőtalpbetéteket vagy halotti ruhákat készítsenek belőlük. Hansen hét oázist fedez fel az út mentén, Xi'an és Szamarkand között, ahol kereskedők, követek, zarándokok és utazók keveredtek kozmopolita közösségekben, amelyek toleránsak voltak a buddhizmustól a zoroasztrizmusig terjedő vallásokkal szemben. Nem egyetlen, összefüggő út volt, hanem piacok láncolata, amelyek kelet és nyugat között kereskedtek. Kína és a Római Birodalom között nagyon kevés közvetlen kereskedelem folyt. Kína fő partnerei a mai Irán népei voltak, akiknek Kínában található sírjai sokat elárulnak zoroasztriánus hitükről. Nem a selyem volt a legfontosabb áru az úton; a papír, amelyet Kínában találtak fel Julius Caesar születése előtt, nagyobb hatással volt Európára, míg a fémek, a fűszerek és az üveg ugyanolyan fontosak voltak, mint a selyem. Talán a legjelentősebb mind közül az volt, hogy az út eszméket, technológiákat és művészeti motívumokat közvetített.

A Selyemút a régészeti felfedezések, a kulturális átadás és a Közép-Ázsiát és Kínát átszelő bonyolult láncok lenyűgöző története.