Értékelés:
Robert Caro „A szenátus mestere” című könyve Lyndon B. Johnson átfogó és lebilincselő életrajza, amely az amerikai szenátusi mandátumára és a szenátus bonyolult működésére összpontosít. A könyv részletesen bemutatja Johnson hatalomra jutását, összetett jellemét és azokat a politikai manővereket, amelyek jelentős jogalkotási eredményekhez, többek között a polgárjogi törvényhozáshoz vezettek.
Előnyök:⬤ Alaposan kutatott, részletesen ismerteti mind LBJ életét, mind a szenátus történetét.
⬤ Caro elbeszélői stílusa lebilincselő és magával ragadó, az összetett politikai folyamatokat érthetővé és érdekessé teszi.
⬤ Árnyaltan mutatja be Johnsont, megragadva ambícióit, erkölcsi konfliktusait és karrierjének átalakító pillanatait.
⬤ Az olvasó betekintést nyer a szenátusnak az amerikai politikában betöltött szerepébe és a hatalom dinamikájába.
⬤ A könyv terjedelmes és ijesztő lehet, jelentős időbefektetést igényel az olvasóktól.
⬤ Néhány kritikus megjegyezte, hogy bizonyos részeket a jobb olvashatóság érdekében le lehetett volna szerkeszteni.
⬤ Bár Caro bemutatja Johnson eredményeit, egyesek szerint ezekhez erkölcsileg megkérdőjelezhető cselekedetek társulnak, így az olvasónak ellentmondásos a jellemével kapcsolatban.
⬤ A kimerítő részletesség száraz pillanatokhoz vezethet, különösen a törvényhozás részletei iránt kevésbé érdeklődő olvasók számára.
(453 olvasói vélemény alapján)
Master of the Senate: The Years of Lyndon Johnson III
A szenátus mestere, A Lyndon Johnson évei harmadik könyve, Johnson történetét az egyik legjelentősebb időszakon keresztül mutatja be: az 1949 és 1960 között az Egyesült Államok szenátusában eltöltött tizenkét évét.
A könyv középpontjában annak példátlan feltárása áll, hogyan működik a törvényhozó hatalom Amerikában, hogyan működik a Szenátus, és hogyan uralta Johnson az elnöki székbe való felemelkedése során úgy a Szenátust, ahogyan azt előtte egyetlen politikai vezető sem tette.
Ezekben az években Johnson minden tapasztalata - a texasi Hill Country-i gyermekkorától kezdve a kongresszusban a nehéz sorsú választópolgárok szenvedélyes képviseletén át a politikai gépezet fáradhatatlan építéséig - gyümölcsözővé vált. Caro a történetet magáról a szenátusról szóló drámai beszámolóval vezeti be: hogyan tette Daniel Webster, Henry Clay és John C. Calhoun a szenátust a kormányzati energia központjává, az ország nagy kérdéseinek megvitatására szolgáló fórummá. Mire Johnson megérkezett, a szenátus egy olyan testületté zsugorodott, amely csupán a végrehajtó hatalom kezdeményezéseire reagált, és szinte teljesen áthatolhatatlan volt a változás erőivel szemben. Caro bemutatja a politikai stratégia és taktika zsenialitását, amelynek köszönhetően egy olyan intézményben, amely egy évszázadon keresztül a rangidős rendszert tette teljhatalmúvá, Johnson mindössze egyetlen ciklus után többségi vezető lett - történelmünk legfiatalabb és legnagyobb szenátusi vezetője.
Hogyan manipulálta a szenátus megszentelt szabályait és szokásait, valamint kollégái gyengeségeit és erősségeit, hogy a "megváltoztathatatlan" szenátust szuverén szenátorok laza szövetségéből saját vasakaratú irányítása alatt álló, pörgő törvényhozó gépezetté változtassa.
Caro bemutatja, hogy Johnson politikai zsenialitása hogyan tette lehetővé számára, hogy kibékítse a kibékíthetetlent: megtartsa a szenátust ellenőrző déliek támogatását, miközben elnyerte a Paul Douglas és Hubert Humphrey vezette liberálisok bizalmát - vagy legalábbis együttműködését -, akik nélkül nem tudta volna elérni célját, az elnökség megnyerését. Bemutatja Johnson ambícióinak sötét oldalát: hogyan bizonyította hűségét a hatalomra jutását finanszírozó nagy olajbárókhoz azzal, hogy kíméletlenül tönkretette az olajbárók szabályozásáért felelős új kereskedő, a Szövetségi Energiaügyi Bizottság elnöke, Leland Olds karrierjét. És látjuk, ahogyan elérte a lehetetlent: meggyőzte a délieket arról, hogy bár határozottan az ő táborukban van, mint vezetőjük, Richard Russell felkent utódja, mégis elengedhetetlen, hogy engedjék, hogy némi előrelépést tegyen a polgárjogok terén. Lélegzetelállító erőpróbában Caro részletesen bemutatja Johnson elképesztő diadalát, amellyel 1875 óta az első polgárjogi törvény elfogadásához manőverezett.
A szenátus mestere, amelyet olyan részletgazdagsággal mesél el, amely csak Caro páratlan kutatásaiból származhatott, egyszerre a szenátor - a Capital Hill titánja, vulkanikus, hipnotizáló - galvanizáló portréja, valamint a személyes és a törvényhozói hatalom működésének meghatározó és leleplező tanulmánya.
