Eredeti címe:
The Underground World of Secret Jews and Africans: Two Tales of Sex, Magic, and Survival in Colonial Cartagena and Mexico City
Könyv tartalma:
A spanyol gyarmati társadalom faji és vallási alapon kasztrendszerre tagolódott. A legalsó kasztot a rabszolgák alkották, ami egyeseket arra késztetett, hogy afrikai mágiával keressenek hatalmat, míg a zsidó apák gyermekei és az afrikai nők a zsidóság felvállalásával próbáltak társadalmi státuszt szerezni, de eközben a spanyol inkvizíció megtorlását kockáztatták, amelynek bíróságai buzgón üldözték a gyarmatokra a multikulturális boszorkányság és az állítólagos titkos zsidók által jelentett vélt veszélyt.
Ez a két történet jól szemlélteti a vallási identitáshoz és gyakorlathoz kapcsolódó veszélyeket a gyarmatokon. Az egyik a 17. századi Cartagena des ndiasban játszódik, és egy kétvérű sebészről szól, aki varázserejéről volt híres. A szeretője, aki féltékeny volt a többi nőre az életében, feljelentette őt az inkvizíciónál. Szabadságáért alkudozva feljelentette gazdagabb kollégáját, amiért titokban zsidó vallást gyakorol. A kollégát letartóztatták, kínzás alatt vallomást tett, és a börtönben belehalt sebeibe.
A második történet Esperanza Rodrguezről szól, egy kétfajtájú mexikói nőről, akit az 1640-es években az inkvizíció azért állított bíróság elé, mert titokban zsidó vallást gyakorolt. Rodrguez Sevillában egy újkeresztény (áttért zsidó) nő rabszolgája volt, aki bevezette őt a judaizmusba, mielőtt felszabadította volna. Rodrguez azért fogadta el a judaizmust, hogy lezárja a társadalmi szakadékot, amely elválasztotta őt korábbi tulajdonosától. Végül azonban megkínozták, hogy vallását megvallja, és a börtönben halt meg.
