Értékelés:
A könyv Samuel Johnson úttörő szótárának és életének részletes és lebilincselő feltárását nyújtja. Jól kutatott, és éleslátó kommentárokkal szolgál Johnson jelleméről, a történelmi kontextusról és munkásságának jelentőségéről. Néhány olvasó azonban időnként nehézkesnek és fárasztónak találja.
Előnyök:⬤ Jól kutatott és informatív, mély megértést nyújt Johnsonról és szótáráról.
⬤ Magával ragadó és szórakoztató elbeszélői stílus, ami élvezetessé teszi az olvasást.
⬤ Lenyűgöző anekdotákat és történelmi összefüggéseket mutat be, amelyek gazdagítják az olvasó Johnson munkásságának megbecsülését.
⬤ A tömör fejezetek révén a könyv hozzáférhető és könnyen emészthető.
⬤ Leíró és humoros betekintés Johnson életébe és a korszakba, amelyben élt.
⬤ Alkalmas a szó szerelmeseinek és az általános olvasóknak egyaránt.
⬤ Néhány olvasó nehézkesnek és fárasztónak találja a könyvet, valószínűleg tudományos eredete miatt.
⬤ Néhány kritika megemlíti, hogy az elbeszélés néhol lassú vagy száraz lehet.
⬤ A fejezetek ábécé szerinti címei egyesek számára túlzásnak tűnhetnek.
⬤ Hiányzik a drámai teremtéstörténet, amelyet néhány olvasó a témától várhat.
(18 olvasói vélemény alapján)
Defining the World: The Extraordinary Story of Dr Johnson's Dictionary
A Los Angeles Times kedvenc könyve az évből
1746-ban Samuel Johnson vállalta azt a Herkules feladatot, hogy megírja az első átfogó angol szótárat. Johnson azt hitte, hogy három év alatt végezhet a munkával, de valójában több mint nyolc évébe telt, és maga a szótár éppúgy irodalmi műnek bizonyult, mint felbecsülhetetlen értékű kézikönyvnek.
Henry Hitchings betűrendbe szedett fejezetekben - a "Kalandvágytól" a "Zootomy"-ig - mesél Johnson fáradozásáról és diadaláról, és közelebbről megismerkedhetünk magukkal a definíciókkal, amelyek tele voltak találékonysággal, költőiséggel, tanultsággal és időnként mulatságos pontatlansággal. Johnson kalandjának története a szavak lényegéről olyan szórakozást nyújt, amely "minden oldalon sziporkázik" ( The Philadelphia Inquirer ).
