Értékelés:
A könyv John Henry igaz történetét tárja fel, túllépve a legendán, és a történelmi tényeket vizsgálja a szerző kutatási folyamatán keresztül. A könyv a történelem, a kutatás és az elbeszélés olyan keverékét mutatja be, amely a gyermekek és a felnőttek számára egyaránt magával ragadó, így értékes forrás a múlt megértéséhez.
Előnyök:A könyv hatékonyan vonzza az olvasókat John Henry történetének lenyűgöző elbeszélésével és a szerző kutatási folyamatával. A középiskolások és felnőttek számára egyaránt hozzáférhető, bemutatja, hogyan dolgoznak a történészek, és tele van releváns történelmi összefüggésekkel. Emellett nagyon ajánlott különböző tantárgyak, többek között a történelem, a zene és a kutatási készségek tanításához.
Hátrányok:Néhány olvasó úgy vélte, hogy bár a könyv szépen megalkotott, hibás következtetést vonhat le John Henry személyazonosságát illetően, és egyes részleteket szűkszavúnak vagy kevéssé mélyrehatónak lehet tekinteni. Néhány kritika azt is megjegyezte, hogy bár jó bevezetést nyújt a történelmi kutatásba, nem biztos, hogy kielégíti azokat, akik tudományosabb részletességre vágynak.
(11 olvasói vélemény alapján)
Ain't Nothing But a Man: : My Quest to Find The Real John Henry (16pt Large Print Edition)
Ki volt az igazi John Henry? Ennek a legendás afroamerikai alaknak a története annyi dalban, történetben és színdarabban jutott el hozzánk, hogy a tények gyakran elvesznek. Scott Nelson történész életre kelti John Henryt a fiatal olvasók számára a '''' igaz történet'''' a mítosz mögött álló ember személyes keresése során. Nelson a híres népdalt megfejteni való rejtélyként mutatja be, azonosítva a dalszövegbe ágyazott nyomokat, amelyeket megvizsgálva sok meglepő igazságot tár fel. Ebben a gyönyörűen illusztrált könyvben utánajár a legendának, és feltárja a valódi John Henry-t.
Nelson elbeszélése többrétegű, összefonja a vasútépítés történetét, a rekonstrukció időszakát, a népmeséket, az amerikai mitológiát, valamint a munkásdalok hagyományának és a blues és a rock and roll kialakulásának feltárását. Ez egyben a szerző történetét is jelenti annak a hús-vér embernek a felkutatásáról, aki amerikai népi hőssé vált; Nelson első személyben számol be arról, hogyan dolgozik a történész, és a történelmet mint felfedezési folyamatot mutatja be. Az olvasók újra felfedeznek egy afro - amerikai népi hőst. Megismerkedünk John Henryvel, a férfival, aki a vasútnál dolgozott, acélszegeket hajtott. Amikor a vasút azzal fenyegetőzik, hogy a munkásokat gőzzel működő kalapáccsal váltja fel, John Henry fogadást köt, hogy gyorsabban tudja a gerendákat a földbe verni, mint a gép. Megnyeri a versenyt, de az erőfeszítésbe belehal.
Nelson lendületes szövege, archív képekkel kombinálva, új perspektívát és új megvilágításba helyezi ennek az amerikai legendának az életét és korát.
