Amerikai éhezők: A szegénység problémája az amerikai irodalomban, 1840-1945

Eredeti címe:

American Hungers: The Problem of Poverty in U.S. Literature, 1840-1945

Könyv tartalma:

Soziale Ängste vor Armut tauchen in der amerikanischen Literatur mit erschreckender Häufigkeit auf. Doch wie Gavin Jones argumentiert, wurde der Armut trotz des jüngsten Interesses an Darstellungen der unteren Klassen und der Marginalisierten der ihr gebührende Stellenwert als kritischer und ideologischer Rahmen verweigert. Diese Erkenntnisse bilden die Grundlage für American Hungers, in dem Jones einen komplexen und kontroversen Diskurs über die Armen aufdeckt, der sich von der Antebellum-Ära bis zur Depression erstreckt.

Jones olyan írókat, mint Herman Melville, Theodore Dreiser, Edith Wharton, James Agee és Richard Wright történelmi kontextusukban olvasva vizsgálja meg, hogy miért sikerült nekik az, amiben az irodalomkritikusok elbuktak. Ezek a szerzők elismerték a szegénységet, amely esztétikailag és kulturálisan éppoly jelentős, mint amennyire társadalmi és anyagi szempontból valóságos volt. Szembesültek a szegénység megközelítésének ideológiai dilemmáival, miközben nyelvet adtak a marginalizált szegényeknek - a koldusoknak, csavargóknak, részesműveseknek és gyári munkásoknak, akik az amerikai társadalom tartósan fennálló szegmensét alkotják. A szegénység messze nem periférián, hanem a társadalmi igazságosságról, az állampolgárságról és a kisebbségi identitásról szóló nemzeti viták középpontjában jelenik meg. Az irodalom pedig kulcsfontosságú eszközzé válik egy olyan gazdasági és kulturális állapot megértéséhez, amely egyszerre sürgető és megfoghatatlan, mivel átível a faji, nemi és osztálykategóriákon, amelyek alapján a társadalmi különbségeket szokásosan értelmezzük.

A társadalomelméletet és az irodalmi elemzést ötvöző American Hungers mesterien hozza be a szegénységet a mainstream kritikai nyelvezetbe.

-- "Huszadik századi irodalom".