Olvasói vélemények
Összegzés:Chester Hearn könyve alaposan megvizsgálja Benjamin Butler tábornok ellentmondásos hivatali idejét New Orleans katonai kormányzójaként a polgárháború idején, egyensúlyt teremtve adminisztratív hatása és korrupciójáról és brutalitásáról elhíresült hírneve között. Bár a könyvet dicsérik lebilincselő elbeszélése és jól megalapozott tartalma miatt, kritikák érik a vélt elfogultság és Butler tetteinek kiegyensúlyozatlan ábrázolása miatt.
Előnyök:Magával ragadó és olvasmányos áttekintés Butler életéről és hatásáról. Kiterjedt elsődleges és másodlagos kutatásokon alapul. Értékes betekintést nyújt összetett jellemébe és a polgárháborús politika alakításában játszott szerepébe, különösen a felszabadítottakkal kapcsolatban. Olyan elbeszélést nyújt, amely megkérdőjelezi a túlzottan leegyszerűsített történelmi nézőpontokat.
Hátrányok:Egyes kritikusok elfogultnak és túlságosan szimpatikusnak találták a könyvet Butlerrel szemben, és azt állították, hogy nem ad kiegyensúlyozott képet hírhedt tetteiről. Kritika a korlátozott eredeti kutatást és a Butler politikájának mélyebb feltárására irányuló vágyat. Egyesek úgy vélték, hogy nem foglalkozik kellőképpen Butler kormányzása alatt a helyi lakosságra gyakorolt hatásának árnyalataival.
(9 olvasói vélemény alapján)
Eredeti címe:
When the Devil Came Down to Dixie: Ben Butler in New Orleans
Könyv tartalma:
Benjamin F. Butler vezérőrnagy New Orleans-i adminisztrációjával kapcsolatban a polgárháború második évében sok vita van. Egyes történészek a tábornokot nagy humanitáriusként magasztalták, míg mások szemtelen opportunistaként becsmérelték, egyetértve a megszállt New Orleans gazdagjaival, akik "Fenevad" Butlernek nevezték. Butler Crescent Cityben töltött karrierjének alapos vizsgálatában Chester G. Hearn feltárja, hogy mindkét értékelés helytálló.
Mielőtt a politikába lépett volna, Butler büntetőügyvédként két nagy leckét tanult meg: hogyan lehet a gazdagokat és a hatalmasokat a saját játékukban legyőzni, és hogyan lehet bűnözőként sikeresnek lenni anélkül, hogy lebuknánk. New Orleansban Butler ezeket a leckéket kamatoztatta, láthatóan élvezte a hatalmat, eltávolította azokat, akik megkérdőjelezték a tekintélyét, és élvezte, hogy legyőzheti ellenfeleit. A Washingtontól való távolsága miatt menet közben alakíthatta ki a saját szabályait, és körülvette magát megbízható barátokkal és családtagokkal, akiknek nem volt más választásuk, mint hogy megőrizzék a titkait, nehogy saját magukat terheljék.
Butler mindent megtett, hogy megalázza a gazdagokat, akik gyűlölték őt, és akiknek mocskos jellemzései a rendszeréről - némelyik igaz, némelyik nem - legendássá váltak. Ahogy Hearn elmagyarázza, Butler korrupciós öröksége elhomályosította kormányzásának számos csodálatra méltó aspektusát. Pártolta a szegényeket, akik közül sokan éhen haltak volna, ha nem eteti és foglalkoztatja őket. Olyan higiéniai politikát is kialakított, amely segített megszabadítani a várost a betegségektől, és megmentette New Orleans több ezer kevésbé szerencsés emberének életét.
Hearn élénken leírja Butler gyermekkorát, valamint a háború előtti és utáni politikai karrierjét, és ügyesen helyezi Butler New Orleans-i uralkodását az életének kontextusába. Emellett új információkkal is szolgál Butlerről, többek között először vizsgálja meg, milyen gyanúsan nagy vagyonra tett szert élete végén.
A gyors tempójú, színes elbeszélésben Hearn bemutatja, hogy Butler az ellentmondások lenyűgöző esettanulmánya, egy figyelemre méltó ember, aki a politikusok gazdagságra és hatalomra való étvágya mellett a szegények iránti őszinte empátiával is rendelkezett. Minden polgárháborús történész és rajongó élvezni fogja ezt a lebilincselő, éleslátó portrét a "fenevad" mögött álló emberről.
