Értékelés:
Donald Rayfield Anton Csehov-életrajza alapos, jól kutatott és részletes beszámolót nyújt Csehov életéről, kiemelve összetett személyiségét és küzdelmeit. A lebilincselő elbeszélői stílus és a túlzó részletesség között ellentétben áll, aminek következtében az olvasók vegyes fogadtatásban részesültek. Míg egyesek értékelték a friss meglátásokat és Csehov emberi ábrázolását, mások az ügyetlen írást és az apró részletekre való túlzott összpontosítást kritizálták.
Előnyök:⬤ Éleslátó és jól kutatott, friss részleteket közöl Csehov életéről.
⬤ Magával ragadóan megírt, gyakran inkább regényre, mint hagyományos életrajzra hasonlít.
⬤ Csehov életének számos aspektusát átfogóan tárgyalja, beleértve a küzdelmeit és kapcsolatait is.
⬤ Korábban nem hozzáférhető dokumentumokat és leveleket is tartalmaz, amelyek gazdagítják a történetet.
⬤ Az ügyetlen írásmód és a narratív kohézió hiánya zavaró.
⬤ Túlságosan részletes, túlságosan apró részletekkel, ami tehernek és kevésbé olvasmányosnak tűnik.
⬤ Néhány olvasó úgy érezte, hogy a szerző nem megfelelően ábrázolja Csehov jellemét, inkább a negatív aspektusokra összpontosítva.
⬤ Kevés részletet közöl Csehov saját írásaiból, így nem ad lehetőséget arra, hogy összekapcsolja az élettapasztalatait az irodalmi műveivel.
(22 olvasói vélemény alapján)
Anton Chekhov - A Life
A "végleges" jelzőt túl könnyen használjuk, de Donald Rayfield Csehov-életrajza ezt a jelzőt habozás nélkül kiérdemli. Nem kisebb szaktekintélyt idézve, mint Michael Frayn:
"Minden kétséget kizáróan Csehov meghatározó életrajza, és valószínűleg még nagyon sokáig az is marad. Donald Rayfield azzal a hatalmas előnnyel indul, hogy sok olyan új anyagot tartalmaz, amelyet a szovjet rezsim prűd módon elhallgatott, vagy amelyet a tudósok tapintatosan figyelmen kívül hagytak. De az összes régi és új bizonyíték - egy hatalmas archívum - mesteri elsajátítása magisztrális, a korszakra vonatkozó háttérismeretei óriásiak; oroszsága érzékeny a kor minden köznyelvi árnyalatára, és hangneme biztos. A hírhedten megfoghatatlan Csehov olyan hasonmását ragadja meg, amely végre kezd felismerhetően emberinek - és még rendkívülibbnek - tűnni.".
Csehov élete rövid volt - mindössze negyvennégy éves volt, amikor meghalt -, és betegségektől sújtott, de drámái és novellái biztosítják helyét az irodalmi panteonban. Itt egy olyan életrajz, amely teljes mértékben igazságot szolgáltat neki, röviden, bátortalanul, hogy megismételjem ezt a szót: "meghatározó".
"Nem emlékszem, hogy egy nyugati tudós orosz szerzőről írt monográfiája ekkora sikert aratott volna... Nyikita Mihalkov azt mondta, hogy e könyv megjelenése előtt nem ismertük Csehovot... A szerző nem talál ki, nem tesz hozzá és nem szépít meg semmit... Rayfieldet a nyugati ember késztetése motiválja arra, hogy ne tartsa vissza az információt, bármilyen komor legyen is az. Anatoli Smelianski, a Moszkvai Művészeti Színházi Iskola igazgatója".
'Nehéz elképzelni még egy Csehovról szóló könyvet Donald Rayfield e könyve után.' Arthur Miller, "Sunday Times".
'Donald Rayfield példamutató életrajza az elődök által hozzáférhetetlen vagy figyelmen kívül hagyott anyagok ijesztő tárházából merít. Nyikolaj Tolsztoj, "The Literary Review".
"".
'Donald Rayfield, Csehov legjobb és legmeghatározóbb életrajzírója. William Boyd, "Guardian".
