Antropológia és modern élet: Az emberi társadalomtudomány klasszikusa, amely a faji, nevelési, kulturális és nacionalista eszmékre terjed ki.

Eredeti címe:

Anthropology and Modern Life: The Classic of Human Social Study, covering Ideas of Race, Education, Culture and Nationalism

Könyv tartalma:

Frank Boas ebben az éleslátó tanulmányában az emberi történelem egyes aspektusait összekapcsolja azok modern világban való megnyilvánulásával, és olyan témákat ír le, mint a faji kapcsolatok, a nacionalizmus és az oktatás. Amikor ez a könyv először megjelent az 1920-as években, az Egyesült Államokban éppen faji feszültségek, a fekete amerikaiakkal szembeni fokozódó diszkrimináció volt tapasztalható.

Mint ilyen, Boas a faji témával vezet, a különböző fajok között fellépő kulturális ellentéteket vizsgálva. Az ember hazája és a nacionalizmus ideológiája közötti kapcsolatot vizsgálja. Az eugenikáról szóló elképzeléseket, amelyek szerint az emberek a kívánt tulajdonságok szerint szaporodnak, megvizsgálják, és elmagyarázzák korlátaikat.

A könyv későbbi részében olyan fogalmakat vizsgálnak, mint a bűnözés a modern társadalomban, és a kulturális stabilitás fogalmait. Frank Boast általában az "amerikai antropológia atyjaként" szokták emlegetni, mivel úttörő szerepet játszott abban, hogy Észak-Amerika jelenét a múltjának szemszögéből lehessen megérteni.

A faji felsőbbrendűség téves elképzeléseit megerősítő áltudományos nézetekkel szembeni határozott ellenállásáról ismert Boas arról is híres volt, hogy azt állította, hogy egyetlen kultúrát sem lehet objektíven jobbnak vagy rosszabbnak minősíteni - ez a koncepció a kulturális relativizmus néven ismert. A fejlődő kifinomultságról szóló elképzeléseket, amelyek szerint egy kultúra a korral és az emberek közötti kölcsönhatásokkal egyre kifinomultabbá válik, energikusan elutasította.