Eredeti címe:
Defining Americans: The Presidency and National Identity
Könyv tartalma:
Győztes: Gronbeck Politikai Kommunikációs Díj.
Győztes: APSA Presidents and Executive Politics Legacy Award
Andrew Jackson úgy szólt az amerikaiakhoz, hogy az egy fiatal nemzet aggodalmait tükrözte. Grover Cleveland segített a polgároknak újraértelmezni önmagukat a polgárháború korszakának pusztítása után. Roosevelt reményteljesen és elszántan nézett szembe a széles körben elterjedt nehézségekkel, Eisenhower pedig a kommunista fenyegetéstől való félelmünkre reagált. Történelmünk során az elnökök szavaikkal formálták azt az érzésünket, hogy kik vagyunk mi, amerikaiak.
Ahogy Mary Stuckey megjegyzi, az elnökök felvállalják, megfogalmazzák és újjáélesztik nemzeti identitásunk érzését. Ők határozzák meg, kik az amerikaiak - gyakran azzal, hogy kijelentik, kik nem ők. Ebben a könyvben bemutatja, hogy az elnöki beszéd az elmúlt két évszázadban hogyan szolgálta az amerikai politikai közösség kiszélesítését, miközben másokat kirekesztett.
Andrew Jacksontól Bill Clintonig és George W. Bushig terjedően Stuckey bemutatja, hogy az elnökök retorikai és politikai döntéseik révén hogyan valósítják meg a befogadás és a kirekesztés kettős megvalósítását. Korai vezetőinket a növekvő nemzet egyensúlyának megteremtése foglalkoztatta; a későbbi elnökök az állampolgárság természetével és meghatározásával foglalkoztak. Az egymástól jelentősen eltérő körülmények között élő elnökök politikai beszédeit vizsgálva olyan pillanatképek sorozatát mutatja be, amelyek összességükben megmutatják nemzeti önértelmezésünk folytonosságát és változásait.
Stuckey ambiciózus és átfogó munkája dokumentálja azokat a taktikákat, amelyek naturalizálták és legitimálták a befogadást és a kirekesztést, nyomon követve az olyan csoportok, mint a nők és az afroamerikaiak fejlődését a politikai láthatatlanságtól a részleges láthatóságig és végül a befogadásig. Azt is bemutatja, hogy a befogadás feltételei hogyan változtak a változó politikai széljárás függvényében, és segít megérteni, hogy a hatalmon lévők erőtlenek ábrázolása hogyan tükrözi és befolyásolja a különböző csoportok helyzetét.
Stuckey elemzése megmutatja, hogy az elnökök hogyan használják a korukban és körülményeikben gyökerező nyelvet az állampolgárság kortárs meghatározásainak kialakítására és befolyásolására. A provokatív könyv, amely dokumentálja, hogy miként változik az arról alkotott képünk, hogy ki tartozik és ki nem tartozik "közénk", az Amerikaiak meghatározása feltárja, hogy minden elnök ugyanazokból a nemzeti eszmékből, értékekből és eseményekből merít - de nem mindegyikük használja ezeket a gondolatokat pontosan ugyanolyan módon.
