The First Christian Believer: In Search of John the Baptist
A Keresztelő Jánosra vonatkozó jelenlegi kutatások a történelmi János rekonstruálására összpontosítanak a Kr. u. első századi judaizmus vallási, társadalmi és ideológiai környezetében. A konszenzus szerint ez a János eredetileg a zsidó társadalomban élt és tevékenykedett, anélkül, hogy bármilyen kapcsolatban állt volna a születő keresztény közösséggel, és csak a későbbi keresztény hagyomány tette őt a Messiás előfutárává.
Ebben a tanulmányában Nir radikálisan megváltoztatja a Keresztelő János-kutatás fókuszát. Érvelése szerint a Jánosról szóló összes forrásunk nem egy történelmi személyről szól, hanem változatlanul egy olyan karakterhez vezet bennünket, aki alapvetően a korai keresztény irodalomban létezik. Az evangéliumok a keresztény teológia első századi hitvilágának, eszméinek és messiási felfogásának forrásai, és a Keresztelő Jánosról szóló anyagai szükségszerűen a keresztény hagyomány és annak teológiai irányzatai keze munkája.
Mindaz, amit Jánosról elmondanak, hogy hogyan nézett ki, milyen keresztséget vezetett be, milyen földrajzi színteret jelölt ki tevékenységének, milyen beszédeket mondott, hogyan született és halt meg, csak a keresztény teológia és annak krisztológiája hátterében érthető - akár elszigetelt részletként, akár egy egész képbe illeszkedve.
A Keresztelő Jánosra vonatkozó uralkodó kutatásokkal szemben, amelyek célja az evangéliumi hagyomány áttörése és eredeti zsidóságának feltárása, Nir arra hívja fel a figyelmet, hogy húzzunk választóvonalakat János és a judaizmus között, megerősítve a judaizmustól való különbözőségét.
Ez a keresztény János, akit joggal nevezhetünk az első keresztény hívőnek, az egyetlen Keresztelő János, akihez hozzáférhetünk.
