Joseph and Aseneth: A Christian Book
A József és Aszenet az ószövetségi pszeudo-epigráfák egyik könyve, a bibliai József és egyiptomi felesége, Aszenet szerelmi története, amely gazdagon szimbolikus nyelven meséli el, hogyan tért meg a bálványimádó Aszenet az egy Istenbe vetett hitre. Az utóbbi évtizedekben a második templom zsidóságáról szóló vitákban kiemelt szerepet kapott, mint a hellenista diaszpóra-judaizmus tanúsága, amely nem tartotta be a zsidóságra való áttérés (giyyur) szabályait, és nem sokat törődött a Tóra törvényeivel.
Rivka Nir egy teljesen más értelmezést kínál. József és Aseneth, állítja, semmit sem tanít nekünk a második templom judaizmusáról. Szókincse, eszméi, szimbólumai és szerkezete inkább csak akkor válik teljesen érthetővé, ha a harmadik és negyedik századi szíriai kereszténység hátterével szemléljük.
Ebben a környezetben Aseneth és József szimbolikus és tipológiai képek: Aseneth az egyházat jelképezi, József Krisztus prototípusa, és házasságuk a Krisztus és az egyház közötti örök házasság szimbolikus megjelenítése. Aseneth vallási átalakulását úgy kell érteni, mint a kereszténységre való áttérést, amely követendő példa a politeisták számára.
Figyelmünket a szüzességnek a történetben játszott központi szerepére fordítva Nir a méhsejt és a méhek problematikus jelenetével foglalkozik, és úgy olvassa, mint az egyházhoz csatlakozókhoz intézett felhívást, hogy tegyenek szüzességi fogadalmat, és határozzák el, hogy szexuális önmegtartóztatásban élnek. Nir József és Aseneth szimbólumainak és metaforáinak keresztény kontextusban történő részletes elemzése révén a könyv mind teológiai, mind szimbolikus szinten szorosan integrált és értelmes egésszé áll össze.
