Eredeti címe:
The Ethics: Translated by R. H. M. Elwes, with Commentary & Biography of Spinoza by J. Ratner (Aziloth Books).
Könyv tartalma:
Benedictus de Spinoza úttörő filozófiája a 17. századi racionalizmus ellentmondásos alakjává tette őt, és jelentős hatással volt az ezt követő felvilágosodásra.
Spinoza már fiatal korától kezdve vitatott eszméket fejtett ki, aminek következtében mindössze huszonhárom éves korában kiutasították az amszterdami zsidó közösségből. A keresztény ortodoxia szintén elutasította filozófiáját, és a katolikus egyház később betiltotta minden írását. A kitaszított Spinoza, akit ez nem tántorított el és nem bánt meg, tovább folytatta az Istenről, az emberről, a világegyetemről és a valóságról alkotott elképzeléseinek feltárását, egy olyan szellemi utazást, amely 1661 és 1675 között írt főművében, az Ethica-ban csúcsosodott ki. Ez egy olyan radikális metafizikai elemzés volt, hogy halála után kénytelen volt kiadatni.
Az Etika mögött az a szándék áll, hogy megmutassa, hogy az ember számára lehetséges a jó élet elérése és az "áldás" vagy Isten megismerése. A karteziánus szigor által inspirálva Spinoza Euklidész lépésről lépésre haladó logikáját alkalmazza különböző tételeinek bizonyítására, és minden egyes bizonyítást magabiztos "Q. E. D." felütéssel ír alá. Az ötrészes mű Isten természetével foglalkozik, és arra a következtetésre jut, hogy Isten inkább a világegyetem velejárója, mint azon kívül áll - és semmiképpen sem személyes isten az ortodox értelemben. Az értekezés ezután az emberi elme boncolgatására és a szabad akarat, valamint a jó és a rossz fogalmának feltárására vállalkozik. Ezt követi a különböző érzelmek eredetének és erejének részletes elemzése, valamint annak, hogy ezek miként igázzák le az embert. Az utolsó részben feltárja, hogyan szabadulhatunk meg ezektől az érzelmi bilincsektől azáltal, hogy teljes mértékben megértjük működésüket, és különbséget teszünk az ártalmas és a hasznos érzelmek között. Spinoza számára az ész az egyetlen eszköz ehhez a célhoz. Nem könnyű feladat, figyelmeztet, és csak keveseknek sikerülhet - "De minden kiváló dolog éppoly nehéz, mint amilyen ritka".
