Bálványok keleten: Az iszlám és a Kelet európai reprezentációi, 1100-1450

Eredeti címe:

Idols in the East: European Representations of Islam and the Orient, 1100-1450

Könyv tartalma:

A muszlimok ábrázolása soha nem volt még olyan gyakori a nyugati képzeletben, mint napjainkban. Az évszázadok során kialakult orientalista sztereotípiákra építve a ravasz arab figurája a huszonegyedik század hajnalán az "iszlamista" terroristát hozta létre.

A Keleti bálványok című könyvében Suzanne Conklin Akbari a muszlimok mai ábrázolásában még mindig elterjedt orientalista típusok némelyikének - a féktelen és irracionális arab, a vallási szempontból deviáns iszlamista - premodern hátterét tárja fel, és azt, hogy ezek a sztereotípiák hogyan alakultak ki az idők során. A bálványok keleten hozzájárul az iszlámmal és a Kelettel való európai találkozások iránti érdeklődés legújabb fellendüléséhez a premodern világban. A középkorra összpontosítva Akbari a szövegek széles skáláját vizsgálja, köztük enciklopédiákat, térképeket, orvosi és csillagászati értekezéseket, sanzonokat, románcokat és allegóriákat, hogy a középkori kultúra szokatlanul változatos portréját rajzolja meg.

Az általa vizsgált szövegek között szerepel John Mandeville könyve, Roland éneke, Parzival és Dante Isteni komédiája. Ezekből feltárja, hogy a középkori írók és olvasók hogyan értették és magyarázták a saját maguk és a muszlim másik között látott különbségeket.

Előre tekintve Akbari azzal is megbirkózik, hogy ezek a középkori felfogások hogyan illeszkednek az orientalizmusról szóló modern vitákhoz, így fontos elméleti kapcsolatot teremt a későbbi korok posztkoloniális és posztimperialista tudományához. Következtetéseit tekintve messzemenő, ítéleteit tekintve kiegyensúlyozott, A bálványok keleten nemcsak a középkor tudósai és hallgatói számára lesz rendkívül érdekes, hanem mindazok számára is, akiket az orientalizmus gyökerei és a modern rasszizmussal és antiszemitizmussal való szövevényes kapcsolata érdekel.