Déliek, északiak

Eredeti címe:

Southerners, Northerners

Könyv tartalma:

Nem sokkal a koreai háború kitörése után, tizennyolc éves korában Lee Ho-Chult besorozták az észak-koreai hadseregbe. A Déliek, északiak (Namnyŏk Saram Pungnyŏk Saram) fiktív beszámolója dicstelen, de drámai élményeiről, amelyeket nyers újoncként, majd nem sokkal később hadifogolyként szerzett. Az észak-koreai középiskolai élet néhány lenyűgöző vignettájával kezdődő és a halál elől való szűkös meneküléssel végződő történet egyedülálló nézőpontot nyújt a háború korai szakaszáról és mindennapi valóságáról, a tragikustól a bohózatig.

A Déliek, északiak azonban sokkal több, mint háborús emlékirat. A szerző találkozásai dél-koreai férfiakkal, akik először az észak-koreai hadsereg önkénteseiként, később pedig katonai rendőrökként és őrökként dolgoztak, a két Korea között már kialakult etikai különbségek alapos vizsgálatára késztetnek. Ráadásul a történet eseményei folyamatosan visszapillantásokat és előzményeket váltanak ki, amelyek a szerzőnek az akkori japán gyarmaton töltött gyermekkorától a későbbi dél-koreai disszidensként töltött évekig terjednek. Ez gazdag asszociációs szöveget ad a regénynek, amelyben a háborús történet a középpontjába kerül Észak- és Dél-Korea fél évszázadnyi történelmén átívelő átfogó látásmódjának. Végső soron egy ember tapasztalata olyan prizmává válik, amelyen keresztül megtörnek azok a nemzetközi erők, amelyek a Koreai-félszigetet ma a hidegháború szinte utolsó előőrsévé tették.

Bár Lee Ho-Chulnak ezt és más műveit is számos nyelvre lefordították már, ez az első alkalom, hogy a kortárs koreai irodalom jelentős alakjának teljes regénye angolul jelenik meg. A regény 1996-os megjelenésekor elnyerte a rangos Daesan irodalmi díjat. Az angol fordítás a szerzővel szoros együttműködésben készült.