Értékelés:
A könyv a nyugati államok alkotmányainak fejlődését elemzi 1850 és 1910 között, az állami alkotmányozó gyűlésekre összpontosítva. Részletes és történeti perspektívát nyújt az e konvenciók előtt álló összetett helyzetekről, megkérdőjelezve a korábbi tudományos kutatások eredményeit és hangsúlyozva a küldöttek erőfeszítéseit. Bár a tanulmány gazdag információkban és alapvető fontosságú az állami alkotmányok és történelmi összefüggéseik megértéséhez, a politikatudományban nem jártas olvasók számára frusztráló lehet.
Előnyök:⬤ Tudományos és jól olvasható
⬤ lenyűgöző történelmi információk
⬤ a nyugati államok alkotmányainak és konvencióinak átfogó összehasonlító elemzése
⬤ jelentős kihívás a korábbi tudományosság számára
⬤ gazdag kontextus a föderalizmus és a politikai fejlődés megértéséhez.
⬤ Összetett és potenciálisan frusztráló a politikatudományi szakirodalomban járatlanok számára
⬤ hiányoznak a kulcsszereplők és a tudományos hivatkozások egyértelműsége
⬤ szenved a rossz szerkesztéstől, beleértve az írásjeleket és a tekervényes mondatszerkezeteket.
(3 olvasói vélemény alapján)
Democratic Beginnings: Founding the Western States
Az állami alkotmányok a kormányzati intézmények tervei, a kollektív identitás kinyilvánításai, az elvek, értékek és célok kinyilvánításai. Ebből természetesen következik, és ez a könyv be is mutatja, hogy az alapító dokumentumok és az őket létrehozó konvenciók tükrözik az amerikai demokrácia kialakulóban lévő dinamikáját a tizenkilencedik században. Amy Bridges a Demokratikus kezdetek című könyvében elmondja, hogy ez sehol sem egyértelműbb, mint az amerikai Nyugaton.
A Demokratikus kezdetek a tizenegy nyugati államot alapító alkotmányozó gyűlések és az általuk megalkotott alkotmányok alapos tanulmányozása révén követi nyomon a nyugati fejlődés ívét. Az 1850-es kaliforniai alkotmánytól az 1910-es arizonai és új-mexikói alkotmányig terjedő hatvan évet felölelve - beleértve Coloradót, Idahót, Montanát, Nevadát és Wyomingot is - Bridges bemutatja, hogy ezen államok alkotmányozó gyűléseinek küldöttei pragmatikusan és kreatívan alkották meg a jogot és a politikát a példátlan kihívásokra, amelyekkel szembesültek. Ezek a küldöttek és az általuk képviselt területek távol álltak a 19. századi amerikai történelem hagyományos szigetközösségeitől, és helyi, regionális és országos szinten alaposan foglalkoztak koruk központi kérdéseivel - bányászat és mezőgazdaság, munkajog és vállalati felelősség, vízjogok és kormányzati kötelezettségek, oktatás és bírói gyakorlat.
Az övék nem az alapítók alkotmányozó gyűlése volt. A nyugati küldöttek, akiknek egészen más feladataik voltak, a lakosságot jobban reprezentáló küldöttek és a demokratikus köztársaságban való élet tapasztalatai, amelyek elődeiknek nem voltak, páratlan lehetőségeket találtak a kongresszusokon arra, hogy a nép beleszóljon a törvények és a közpolitika alakításába. A Demokratikus kezdetek története azt mutatja be, hogy mit tettek ezekkel a lehetőségekkel, és hogyan alakították ezek a lehetőségek a kialakulóban lévő amerikai Nyugatot.
