Fehér lovag, vörös hőség: Benjamin Thompson, Rumford gróf sok élete

Eredeti címe:

White Knight, Red Heat: The Many Lives of Benjamin Thompson, Count Rumford

Könyv tartalma:

Franklin Delano Roosevelt elnök azt mondta, hogy "Thomas Jefferson, Benjamin Franklin és Rumford gróf a legnagyobb elmék, akiket Amerika kitermelt", és valóban, Rumford egyenrangú volt velük, és vitathatatlanul többet tett hozzá a tudományos kánonhoz, mégis közel sem olyan ismert. A brit Amerikában Benjamin Thompson néven született, grófként és lovagként halt meg, és a kettő között lenyűgöző, eseménydús életet élt: megalapította a londoni Királyi Intézetet, feltalálta a nyílt tüzek jobb kéményét (amelyet ma is széles körben használnak), útközben talált időt a kávéperkolátor és a zárt sütő feltalálására, és ami a legfontosabb, úttörő szerepet játszott a hővel kapcsolatos modern ismereteink kialakításában. A White Knight, Red Heat több mint húsz év után először meséli el könyv formájában e jelentős személyiség történetét.

Sir Benjamin Thompson, gróf von Rumford amerikai születésű brit fizikus, kormányzati tisztviselő és a londoni Nagy-Britanniai Királyi Intézet egyik alapítója volt. A hővel kapcsolatos vizsgálatai megdöntötték azt az elméletet, hogy a hő az anyag folyékony formája, és megalapozta annak a modern elméletnek a kezdeteit, hogy a hő a mozgás egyik formája.

Az amerikai forradalom kitörése után a brit koronához hűen kémként szolgált, de 1776-ban kénytelen volt Londonba menekülni, feleségét és lányát hátrahagyva. A III. György király által 1784-ben lovaggá ütött Thompson számos társadalmi reformot vezetett be, és James Watt gőzgépét általánosan használatba vette... 1791-ben a Szent Római Birodalom grófja lett. A puskapor és a fegyverek iránti érdeklődése ösztönözte fizikai kutatásait, és 1798-ban megkezdte a hő és a súrlódás tanulmányozását, és elvégezte a hő és a mechanikai energia egyenértékűségének egyik legkorábbi mérését.