Eredeti címe:
How and Why Books Matter: Essays on the Social Function of Iconic Texts
Könyv tartalma:
A vallási és világi közösségek egyes könyveket egy, két vagy három dimenzióban rituálissá tesznek. A szemantikai értelmezés dimenzióját tanítással, prédikációval és tudományos kommentárokkal ritualizálják.
Ez a dimenzió kapja a tudományos tudósok szinte teljes figyelmét. A közösségek a szöveg kifejező dimenzióját is ritualizálják nyilvános felolvasás, szavalás és éneklés révén, valamint a szöveg tartalmának művészeti, színházi és filmes reprodukálásával. Ez a dimenzió egyre nagyobb tudományos figyelmet kap, különösen a vallástudományban és az antropológiában.
Egy harmadik szövegdimenzió, az ikonikus dimenzió a fizikai szöveg manipulálásával, díszítésével és megjelenítésével válik rituálissá. Ez a dimenzió eddig szinte egyáltalán nem kapott tudományos figyelmet, ugyanakkor a könyvekkel kapcsolatos leggyakoribb hírekben - legyen szó e-könyvekről, tudományos könyvtárakról, ritka kéziratok felfedezéséről vagy szentírásgyalázásokról - kiemelt helyen szerepel.
James Watts a könyvek ikonikus dimenziójára való figyelemfelhívással azt állítja, hogy jobban megérthetjük, hogyan közvetítik a fizikai könyvek a társadalmi értéket és hatalmat a vallási közösségeken, nemzeteken, tudományos diszciplínákon és társadalmakon belül és között, az ókori és a modern társadalmakban egyaránt. Hogyan és miért fontosak a könyvek a könyvek, az olvasás, a műveltség, a szentírások, az e-könyvek, a könyvkiadás és a könyv jövője iránt érdeklődő olvasók széles körét fogja megszólítani.
A könyv a vallástudomány, a kultúratudomány, az írásbeliség, a bibliatudomány, a könyvtörténet, az antropológia, az irodalomtudomány és a szellemtörténet területén végzett tudományos kutatásokat is megszólítja.
