God on the Western Front: Soldiers and Religion in World War I
1914 és 1918 között vallásos hívők és reménykedő szkeptikusok próbáltak értelmet és célt találni az isteni akaratú pusztítás mögött. Az Isten a nyugati fronton a megélt vallás története a nemzeti határokon, vallási hovatartozáson és osztályokon átívelő vallásosságról szól az első világháború alatt, felhasználva az elsődleges források kiterjedt nyilvántartását.
Joseph F. Byrnes a német, francia és angol katonák szavait hallgatva vezeti végig az olvasót a franciaországi csatatereken.
A vonalak mögé megy, hogy meghallgassa a lelkipásztori és orvosi ellátást nyújtó férfiakat és nőket.
És a papok, püspökök, lelkészek és rabbik vallásos írásait áttekintve próbálták mindezt értelmezni. A történet az otthoni polgárokkal kezdődik, ahogyan reagáltak a hadviselés kötelezettségére, majd az "Isten-beszédre" és a "nemzet-beszédre" összpontosít, amellyel a katonák alapvető vallási tapasztalataikat fejezték ki. Byrnes tanulmánya Helmuth von Moltke, Ferdinand Foch és Douglas Haig tábornokok, valamint Franz Rosenzweig, Paul Tillich, Pierre Teilhard de Chardin és Geoffrey Studdert Kennedy katona teológusok mellett az átlagemberek szavaira is odafigyel, akik vallásos érzelmeik artikulálásával küzdöttek. Ennek során bemutatja, hogyan fonódik össze a vallási és a harci tapasztalat, és bemutatja a határokon átívelő spirituális válaszok széles skáláját.
Túllépve az egy nemzetre vagy egy felekezeti hovatartozásra összpontosító tanulmányok tipikus korlátain, Byrnes nemzetközi és vallásközi megközelítése új utat nyit. A könyv a modern európai történelem, a vallástörténet és a hadtörténet tudósai és hallgatói számára is vonzó lesz.
