God on the Western Front: Soldiers and Religion in World War I
1914 és 1918 között vallásos hívők és reménykedő szkeptikusok próbáltak értelmet és célt találni az isteni akaratú pusztítás mögött. Az Isten a nyugati fronton a megélt vallás története a nemzeti határokon, vallási hovatartozásokon és osztályokon átívelő vallásosságról az első világháború alatt, az elsődleges források kiterjedt nyilvántartását felhasználva.
Joseph F. Byrnes a franciaországi csatamezőkre kalauzolja az olvasót, meghallgatva a német, francia és angol katonák szavait; a vonalak mögé megy, hogy meghallgassa a lelkipásztori és orvosi ellátást nyújtó férfiakat és nőket; és áttekinti a papok, püspökök, lelkészek és rabbik vallásos írásait, amint megpróbálták mindezt értelmezni. A történet az otthoni polgárokkal kezdődik, ahogyan reagáltak a hadviselés kötelezettségére, majd az "Isten-beszédre" és a "nemzet-beszédre" összpontosít, amellyel a katonák alapvető vallási tapasztalataikat fejezték ki. Byrnes tanulmánya Helmuth von Moltke, Ferdinand Foch és Douglas Haig tábornokok, valamint Franz Rosenzweig, Paul Tillich, Pierre Teilhard de Chardin és Geoffrey Studdert Kennedy katona-teológusok mellett az átlagemberek szavaira is odafigyel, akik vallásos érzelmeik artikulálásával küzdöttek. Ennek során bemutatja, hogyan fonódik össze a vallási és a harci tapasztalat, és bemutatja a határokon átívelő spirituális válaszok széles skáláját.
Byrnes nemzetközi és vallásközi megközelítése túlmutat az egy nemzetre vagy egy felekezetre összpontosító tanulmányok tipikus korlátain, és új utat nyit. A modern európai történelem, a vallástörténet és a hadtörténet tudósai és hallgatói számára egyaránt vonzó lesz.
