Értékelés:
A könyv a női szerepekre fókuszáló tudományos regényeket vizsgálja meg, de a kritikusok megjegyzik, hogy a könyv mélységében és terjedelmében korlátok és hiányosságok mutatkoznak.
Előnyök:A könyvet az akadémiai regényekről szóló éleslátó kommentárjai, a múltbeli olvasmányok iránti nosztalgia és az olyan nevezetes művekről, mint a „Middlemarch” és a „The Corrections”, szóló magával ragadó gondolatok miatt értékelik. Néhány olvasó élvezte Showalter bennfentes szemléletét és a feminista irodalomról szóló vitákat.
Hátrányok:A kritikusok némileg csalódást keltőnek találják a könyvet, megjegyezve, hogy könnyed projektnek tűnik, és nem foglalkozik kellőképpen a különböző fontos tudományos regényekkel. A kulcsfontosságú művek kimaradtak, és a történeti áttekintés szempontját hiányosnak tartják, ami azt az érzést kelti, hogy a könyv túl rövid és elsietett.
(5 olvasói vélemény alapján)
Faculty Towers: The Academic Novel and Its Discontents
"Legalább kétszer voltam már szereplője az akadémiai regényeknek" - írja Elaine Showalter - "egyszer buja, kicsapongó, drogfüggő bohém, egyszer prűd, dölyfös, ítélkező fruska. Remélem, hogy egyik alakban sem azonosítanak túl könnyen... bár elmondhatom, hogy jobban szerettem, ha a buja Concord-szőlő szerepét kaptam, mint az elszáradt szilva szerepét.".
Azokban az időkben, amikor még nem léteztek kézikönyvek, önsegítő útmutatók vagy tanácsadó rovatok a végzős hallgatók és a kezdő oktatók számára, akadémiai regények tanítottak meg minket arra, hogyan kell egy rendes professzornak beszélnie, viselkednie, öltözködnie, gondolkodnia, írnia, szeretnie és (nemegyszer) gyilkosságokat megoldania. Ha e könyvek közül sokan vadul viccesek is, mások kudarcról és fájdalomról, elvesztegetett vagy tönkretett életekről festenek képet. A külvárosokhoz hasonlóan - jegyzi meg Elaine Showalter - az egyetem is lehet a pasztoráció és a menedékhely helyszíne. De még az elefántcsonttornyok is lehetnek szerkezetileg sérülékenyek, vagy legalábbis üvegplafonra épültek. Bár szívesen olvasunk róluk, a tanári tornyokban nincs minden rendben, és a helyzet egyre romlik.
A Faculty Towers című könyvében Showalter személyesen vizsgálja meg, hogy az akadémiáról szóló regények milyen módon térképezték fel az egyetem és a társadalom változásait 1950 óta. C. P. Snow cambridge-i dékánok idealizált világát, David Lodge Morris Zappjának világjáró bohóckodását, Amanda Cross bestseller krimisorozatának nyomozó Kate Fanslerét vagy a közelmúltban megjelent keserű regénysorozatot, amelyben a szexuális zaklatásról szóló elbeszélések mintha a hatalom, a harag és a vágy meséiként szolgálnának, Showalter tükröt tart annak a világnak, amelyet ő maga is megélt egy jeles és gyakran ellentmondásos pályafutás során.
